El brasileo, enfadado por el trato que la empresa le dio durante el Mundial, quiso cambiar de patrocinador y negoci con Puma. Ahora Nike le ofrecer una mejora del contrato.
En Qatar, en plena pelea por la sexta Copa del Mundo de Brasil, Vinicius Jnior estall contra Nike, patrocinador del futbolista y de la seleccin canarinha. El jugador del Real Madrid haba llegado al Mundial como uno de los delanteros ms en forma del planeta, pero no sali en los anuncios promocionales de su marca antes del torneo, donde los protagonistas fueron Cristiano Ronaldo, Kylian Mbapp y Virgil Van Dijk, y tampoco tuvo una edicin especial de zapatillas para la cita, como s recibieron otros compaeros. Adems, dentro de la expedicin de Brasil, de la que Nike tambin es patrocinador oficial, Vinicius se qued fuera de la presentacin de la camiseta y de algunos carteles oficiales. Neymar, Marquinhos, Richarlison o el madridista Rodrygo le pasaron por delante. El enfado era tal que quiso cambiar de patrocinador, iniciando contactos y acercndose mucho a firmar con Puma.
Cinco meses despus, todo ha cambiado entre Nike y el brasileo, y no slo por el ftbol. La guerra contra el racismo que Vinicius lleva liderando toda la temporada ha hecho recapacitar a la marca, que tiene en la defensa de los derechos de las minoras una de las grandes banderas de su gestin. Despus de los insultos racistas sufridos por el brasileo en Mestalla y de la defensa mundial que ha recibido, la empresa estadounidense ha convertido a Vinicius en uno de sus atletas ms importantes. Lo que no hizo el ftbol, lo ha hecho el racismo.
Deja de mirar hacia otro lado, deca el cartel publicitario publicado por Nike en sus redes sociales esta semana, mostrando su apoyo al delantero del Real Madrid. Estamos todos contigo, aada la organizacin en otro post.
Nike es la marca de smbolos antirracistas como Serena Williams, LeBron James, Tiger Woods o Colin Kaepernick, la estrella de la NFL que termin fuera de la liga tras hincar la rodilla durante el himno estadounidense en protesta contra el abuso policial. Respald a sus atletas durante el Black Lives Matter y sus campaas, especialmente en Norteamrica, siempre han buscado algo ms all del puro deporte.
Fuera de Estados Unidos, sin embargo, a Nike siempre le ha costado ms vincular el xito de sus estrellas con la implicacin en luchas sociales. La lista de grandes deportistas de la marca es inmensa, con Cristiano Ronaldo, Kylian Mbapp, Erling Haaland, Rafa Nadal, Luka Doncic o Giannis Antetokounmpo como principales estrellas, pero casi ninguno, apenas el griego como excepcin, se ha involucrado de verdad en la lucha antirracista. Vinicius les ha ofrecido eso y Nike, que hace unos meses se olvid de l, ahora fuerza el reencuentro.
Contrato hasta 2028
Vinicius, nacido en el 2000, viste Nike desde los 13 aos y tiene contrato con la marca hasta 2028, aunque antes de los incidentes de Mestalla, los representantes del brasileo y los abogados de la organizacin estadounidense tuvieron que enfrentarse en un juicio para ver si dicho contrato segua vigente o no. Desde el entorno de Vinicius, molesto por todo lo que haba sucedido en el Mundial, se aseguraba que dicho contrato poda terminarse antes de tiempo, con la oferta de Puma en el horizonte. Vini quiere una marca que le valore ms a nivel mundial, admitan fuentes cercanas al jugador a este peridico en febrero.
En esa poca, el brasileo lleg a ocultar el smbolo de Nike de sus zapatillas, usando unas completamente negras a modo de presin, y tena decidido irse con Neymar a Puma. La marca alemana no le iba a pagar lo mismo que a su compatriota, pero s iba a mejorar lo que reciba en Nike y le iba a situar como el gran activo de futuro de la organizacin. Despus del gol en la final de la Champions y dos temporadas en las que ha superado los 20 goles y las 18 asistencias en cada una, Vinicius consideraba que se mereca ms protagonismo. Adidas, que viste al Madrid y es el gran rival de Nike, intent firmarle, pero perdi la carrera. An as, ver a la estrella de los blancos lejos de su competidor le compensaba. Ya sufri bastante durante los aos de Cristiano Ronaldo.
Nike, mientras, lo apost todo a Mbapp y a Haaland, que en abril firm un contrato con la marca para los prximos diez aos a razn de 22 millones anuales. Los focos eran para ellos. Pero apareci Mestalla, culminacin de todos los incidentes sufridos por Vinicius en los ltimos meses en el ftbol espaol. Y lleg la sentencia del juicio entre los abogados de Nike y de Vinicius: deba quedarse en la marca americana hasta 2028.
Lo que al principio podra haber sido un problema para el brasileo se ha convertido en un punto de inflexin. Su insistencia en denunciar el racismo ha dado con la marca que ms explota esa lucha. Vinicius ha agradecido en pblico y en privado el apoyo de Nike y sus estrellas durante los ltimos das, ya negocia una mejora del contrato a la altura de Haaland y prepara junto a la marca varias campaas publicitarias contra el racismo.
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