De la Fuente, despus de Lopetegui, Hierro, Luis Enrique y Robert Moreno, sucede a Del Bosque como seleccionador con un ttulo y reabre el optimismo para el futuro.
Sobre la hierba de ‘La Baera’, que as se llama el campo del Feyenoord, los papelillos de la celebracin, las fotos, los saltos y los cnticos. La parafernalia que rodea a la Nations League permita a Espaa pensar que haba ganado un gran ttulo. Y eso es una verdad a medias. Espaa ha ganado un ttulo oficial 11 aos despes del ltimo (la Eurocopa de 2012), pero realmente no ha ganado un gran ttulo. La Nations es una competicin bianual nacida en 2018 (Espaa jug su primer partido en Wembley, victoria 1-2 en el debut de Luis Enrique) que ha visto en los Pases Bajos su tercera resolucin.
La primera edicin la gan Portugal, la segunda Francia, precisamente a Espaa en San Siro, y la tercera ha sido para el nico equipo que ha jugado dos finales. La bisoez del torneo y el hecho de que se juegue una fase previa y, varios meses despus, una Final Four (para estar aqu, Espaa gan en septiembre pasado a Portugal), hacen que todava no sea reconocible para el pblico, y que mucho menos adquiera la ptina de gran torneo. Un gran ttulo? No. Un ttulo? S.
Para saber ms
“He llegado a emocionarme”
Y, en tanto que ttulo, Espaa rompe una racha de 11 aos en la que el equipo campen de Europa en Kiev, que lo haba sido en Sudfrica y en Viena, se ha volatilizado (aqu apenas quedaban dos, Alba y Navas, de los campeones de 2012). Eso s, no era la primera vez que Espaa poda ganar un trofeo, aunque todos menores. Perdi la final de la Copa Confederaciones de Brasil en 2013 ante la anfitriona y perdi, escrito est, la final de la Nations en Miln en 2021 ante la Francia de Mbapp.
Tropezones en octavos
Ha sido algo ms de una dcada donde, en las grandes competiciones, Espaa ha estado lejos de los focos. El gran equipo campen termin de desintegrarse en Brasil 2014, con Del Bosque a los mandos. All se marcharon Torres, Xavi y Xabi Alonso, y prcticamente Villa. Apuraron, bajo la batuta de Vicente, Silva, Iniesta, Ramos o Piqu, y todos pasaron la Eurocopa de 2016, donde Italia pas por encima de la seleccin en un cruce de octavos en Pars (2-0).
Esa derrota provoc el fin de ciclo de Del Bosque, al que sustituy Lopetegui, y de Iker Casillas, que nunca volvi al equipo. Tras dos aos casi sin rasguos, es sabido lo que ocurri a pocos das de comenzar el Mundial de Rusia. Lopetegui salt por los aires y Hierro, con muy pocas ganas, se trag el sapo de dirigir al equipo. Otra derrota en octavos, esta vez ante la dbil seleccin rusa (en los penaltis) provoc una catrsis similar a la de 2012. Se fueron Piqu, Silva e Iniesta, y la llegada de Luis Enrique termin de romper con todo lo anterior salvo Sergio Ramos, el gran capitn, que aguant hasta antes justo del siguiente gran torneo.
DE VUELTA A LA LITE
La Eurocopa de 2020, que se disput un ao ms tarde con la pandemia, devolvi a Espaa a unas semifinales, estas s de un gran evento. Cay, con honores, contra Italia en Wembley, en los penaltis. Para ese momento ya no estaba siquiera el tipo que ms partidos ha jugado con esta camiseta, y apenas Sergio Busquets mantena viva la llama del gran equipo de principios de la dcada. El proyecto de Luis Enrique, interrumpido durante unos meses por el fallecimiento de su hija, lo que hizo que Robert Moreno fuera el seleccionador (hoy sabemos que interino), continu hasta el pasado mes de diciembre, cuando el equipo volvi a fallar de manera grosera en octavos de final contra Marruecos.
La no renovacin de ‘Lucho’ abri la puerta a Luis de la Fuente, que en apenas cuatro partido ha podido levantar este ttulo, al que se le puede conceder el peso que se quiera, nunca mucho, pero que corta una racha de 11 aos. Eso es innegable, y eso permite mirar al futuro con cierto optimismo. “Ya no es slo por ganar, sino por meternos en una dinmica que te ensea a ganar”, deca Rodri, el faro de este grupo, en la previa del choque contra Croacia. Pues eso.
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