De una agresión a Primera: la pasión por el arbitraje de Hernández Maeso, el mejor árbitro de Segunda

Un intento de agresin cuando tena 14 aos le reafirmo en el camino del arbitraje. La temporada que viene debuta en Primera Divisin despus de ser designado el mejor de LaLiga SmartBank

Acababa de empezar en esto del arbitraje por un amigo suyo que ya ejerca como colegiado. Y, con apenas 14 o 15 aos, tuvo que vivir una de esas situaciones que suponen un punto de inflexin no slo en una profesin sino en tu propia vida.

“Sufr un intento de agresin en un partido de infantiles“, comienza el relato. “Hubo una invasin de campo y t, con esa edad, no sabes qu intenciones tienen”, contina. Entonces y, pese a intervenir la polica, un energmeno le lanz una patada. “Mi padre, que haba ido a verme, puso el brazo para detener el golpe y termin con una fisura, as que dije: ‘Esto no puede haber sido en balde'”, finaliza.

Hoy, Francisco Hernndez Maeso (1988, Bruselas) es rbitro de la Primera Divisin Espaola y, adems, ha obtenido el Premio Vicente Acebedo 2022-2023, que otorga el Comit Tcnico de rbitros (CTA). Jos Luis Munuera Montero ha sido reconocido como el mejor colegiado de LaLiga Santander y Hernndez Maeso de LaLiga SmartBank. “Es un honor y un orgullo, el tpico galardn que te queda para toda la vida”, cuenta.

Vctor Garca Verdura, del colegio cataln y Mateo Busquets Ferrer, del mallorqun, acompaarn a Hernndez Maeso a LaLiga Santander la temporada que viene. “Saba que haba sido uno de los seis rbitros que haba pitado playoff, as que el mvil s que lo tena a mano”, explica sonriente lo que para l es “un sueo hecho realidad”.

Un sueo no exento de mucho trabajo y mucha paciencia. Hernndez Maeso es uno de los rbitros que ms temporadas seguidas ha pitado en Segunda B con 10, mientras que el paso por Segunda ha sido algo ms rpido con tres. “Pit nueve playoffs en Segunda B y el ascenso vea que estaba cerca, pero no terminaba de llegar”, comenta.

Sus compaeros, por contra, han sido ms precoces. Garca Verdura, con 28 aos, y slo dos temporadas en LaLiga SmartBank ser el rbitro ms joven de Primera. Por otra parte, Busquets Ferrer asciende tras haber arbitrado nicamente 21 partidos en Segunda.

Estos tres rbitros sustituirn a Del Cerro Grande, Pizarro Gmez y Mateu Lahoz. Este ltimo tiene caractersticas similares a Hernndez Maeso, pero tambin una gran diferencia. “Me considero un rbitro que deja jugar, soy dialogante y emptico con los jugadores. No obstante, tengo claro que los protagonistas son ellos y nosotros solo estamos para hacer cumplir las reglas”, se define.

Debut

Queda mes y medio para que comience su primera temporada en LaLiga Santander, una categora “con una velocidad de juego algo mayor” pero que no deja de ser “11 contra 11 y gana el que mete ms goles”. Hernndez Maeso es de los de pensar “partido a partido” como el Cholo Simeone y no se obesiona con pitar alguno de los partidos gordos como un Clsico o un Derbi. “Los afrontara como mi primer o mi segundo partido, con la misma importancia”, revela.

Quizs ese primer partido s que lo vea con algo ms de emocin e intentar “disfrutar del momento” aunque mantendr sus costumbres al salir al csped como “mirar a sus compaeros y a la grada” para luego poder “saborear cada minuto”. Lo que lleva haciendo desde que comenz a pitar con 14 aos en Extremadura.

Aunque nacido en Bruselas, donde vivi hasta los dos aos y luego desde los ocho a los 14, Hernndez Maeso es extremeo de origen. Desde que tiene uso de razn iba con una pelota a todas partes y el ftbol siempre estuvo entre sus prioridades. Lleg un punto en que tuvo que elegir entre el silbato y las botas por incompatibilidad en categora regional y lo tuvo claro. Estuve un ao de Erasmus en Coimbra y, como fue el ao que ascend a 2B, me vena a arbitrar los fines de semana tras tres horas de trayecto decoche, revela.

Hernndez Maeso habla ingls, frances, portugus y espaol por lo que los idiomas no sern un impedimento si tuviera la suerte de convertirse en rbitro internacional. Posicin a la que ha ascendido este ao el presidente del CTA, Luis Medina Cantalejo, a Alberola Rojas y Muiz Ruiz desde enero. No obstante, “sin que suene a falsa humildad”, las aspiraciones de Hernndez Maeso son “el primer partido y luego el segundo partido” porque no es “de mirar ms all”. “Trabajar, trabajar y trabajar”, se es su lema.