Palmer y Sterling, ex ‘citizens’, decisivos en un partido plagado de intensidad, alternativas y errores (4-4).
Un excepcional partido en Stamford Bridge, plagado de intensidad, goles, errores y alternativas, se cerr con un gol de penalti de Cole Palmer en el quinto minuto del aadido. El joven mediocentro salv un punto para el Chelsea ante el Manchester City, el club donde se form durante 15 temporadas. Un empate con el que el equipo de Pep Guardiola se mantine al frente de la Premier League, por delante de Liverpool y Arsenal. [Narracin y estadsticas (4-4)]
Bajo la lluvia londinense, el ltimo captulo del espectculo lo firm Palmer, con un formidable aplomo ante Ederson. “Tuve que esperar mucho tiempo, pero me senta con confianza. Me mantuve concentrado y en calma”, admiti el internacional sub-21 con Inglaterra. “Fue muy raro jugar contra ellos por primera vez”, aadi el gran protagonista, muy preciso desde los 11 metros tras el clamoroso penalti cometido por Ruben Dias ante Armando Broja, sustituto de Moiss Caicedo slo cinco minutos antes.
El empate supone un respiro para Mauricio Pochettino, tcnico de los blues, que mete a su equipo en el top10 liguero tras 11 puntos en las seis ltimas jornadas. Y eso que el City, que desde la final de la Champions de 2021 se haba impuesto en los seis ltimos enfrentamientos, tom la iniciativa en el ecuador de la primera parte. Un agarrn de Marc Cucurella sobre Erling Haaland bast al noruego para batir con total comodidad a Robert Snchez desde los 11 metros.
“No olvido que fue mi club”
La ventaja visitante apenas dur cinco minutos, porque Thiago Silva, de 39 aos, impuso su podero areo tras un saque de esquina botado por Conor Gallagher. El delirio de la aficin local se multiplic poco despus, cuando el omnipresente Raheem Sterling coron un centro de Reece James. En la accin qued sealado Josko Gvardiol, el fichaje estrella del City, inoperante ante el lateral ingls. “Marcar siempre es algo bonito, aunque no olvido que el City fue mi club”, explic Sterling cuando le preguntaron por la razn de no celebrar ese 2-1.
Justo antes del descanso, en el primer minuto del aadido, Manuel Akanji restableci la igualdad con un buen cabezazo, tras asistencia de Bernardo Silva. Por entonces, el ritmo trepidante y el intercambio de golpes ya haban conquistado a los aficionados neutrales. “Jugamos al ritmo que a ellos ms les convena. Son mejores en transiciones rpidas, porque son ms rpidos y ms fuertes. Nosotros intentamos hacer nuestro juego, pero nos cost”, admiti Rodri.
Autocrtica de Rodri
Y es que nada ms volver de la pausa, Haaland puso otra vez al City con ventaja, con su decimotercer tanto del curso en la Premier. Sin tiempo para una tregua, Pochettino tom sus riesgos dando entrada a Mykhailo Mudryk en lugar de Enzo Fernndez. Quiz espoleado por su reciente 1-4 ante el Tottenham y olvidada su sequa goleadora de septiembre, el Chelsea estableci de nuevo la igualdad merced a una accin de Nicolas Jackson.
El City, que este curso ya haba cado a domicilio ante Wolverhampton y Arsenal, se crey ganador en el minuto 86, con un disparo desde la frontal de Rodri. El baln, desviado por Thiago Silva, una trayectoria imposible para Robert Snchez. Cuando ms festejaba la hinchada citizen, lleg la torpeza de Dias y el 4-4 definitivo de Palmer. “No ha sido nuestro mejor partido. Individualmente necesitbamos hacer un poco ms, porque encajar cuatro goles no es normal para nosotros”, concluy Rodri.