Un empate a nada, intenso pero estril y con apenas valor ni para el Valencia, que busca pelear las plazas europeas con recursos limitados, ni para el Mallorca, que necesita poner ms puntos de distancia con la zona del peligro, algo que aplaza una semana porque la mirada est puesta en la final de la Copa del Rey ante el Athletic. Como ensayo general s tuvo valor el empate araado en Mestalla. [Narracin y estadsticas (0-0)]
Haba que parar a un equipo veloz de transiciones rpidas, mucho menos maduro que el Athletic pero igual de elctrico e impredecible. Y lo lograron sin sufrir. Al veterano Aguirre no le nubl la cita con la historia y opt por una mezcla que le garantizara no correr riesgos al tiempo que maniatar a Valencia. Eso s, a Greif lo puso bajo palos a modo de calentamiento. La apuesta a punto estuvo de salirle cara cuando Jaume Costa cay fulminado por un codazo fortuito en el cuello, pero el capitn, que amag con salir del campo, se sostuvo en la orilla izquierda con solvencia y descaro.
El problema lo tuvo Baraja. A los 14 minutos perdi a Yaremchuk, hroe en la clasificacin de Ucrania para la Eurocopa. Una lesin muscular que aliviaba la presin sobre los tres centrales baleares y le dejaba con menos recursos, el taln de Aquiles de un equipo frreo pero limitado de talento y de gol. Bajo una fina y constante lluvia, en Mestalla no se jug a nada.
Penalti y rectificacin
Pepelu encontr una grieta para filtrar la pelota al rea para Hugo Duro, el nico recurso efectivo, pero apareci Nastasic para atajarla. La respuesta fue un disparo lejano y sin fe de Omar Mascarell. El Mallorca comenzaba a acercarse y a encontrar tmidamente a Muriqi, que no pudo cazar un centro de Darder al segundo palo, pero lo arregl Jaume Costa rescatndolo para dejar el golpeo a Nacho Vidal.
Con el duelo trabado, Arias Ortiz seal un penalti por manos de Mascarell, antes de salir del campo tambin lesionado, que el VAR le hizo rectificar. Nadie encontraba el camino para descoser al rival. El Mallorca, porque no encontraba a Larin y Muriqi empeado en asfixiar al Valencia; el equipo de Baraja porque ni Fran Prez, a quien se le enredaban los pies, ni Peter Federico encendan la chispa que electrificara el ataque.
Aparecen los porteros
A la vuelta del vestuario, Aguirre sigui con su plan pero fue el Valencia quien espabil para crear la mejor ocasin: una falta de Pepelu que oblig a volar a Greif para estrellarla rozando la cruceta y que Peter, a puerta vaca, no pudo embocar. La mano del meta volvi a aparecer para despejar un cabezazo de Hugo Duro.
Sin alterar sus pulsaciones, el Mallorca tuvo la suya en un cabezazo a bocajarro de Muriqi por encima del larguero.
Se refrescaron los baleares y enloquecieron el partido hasta que apareci Mamardashvili para atajar el remate de Radonjic y de Abdn y sostener el empate a nada.