El pasado 9 de septiembre comenzaba la promocin de la nueva novela de Pepe Mel, la sexta de su carrera como escritor: El despertar del diablo. El ex futbolista y entrenador se preparaba para empezar la difusin del libro cuando, apenas una semana despus, era presentado como nuevo tcnico del Tenerife, tras la destitucin de scar Cano por los malos resultados. “Iba a ocuparme al 100% del libro y mira, el trabajo siempre es el trabajo, al final escribir para m es un hobbie y lo que me da de comer es entrenar”, cuenta a EL MUNDO el tcnico del conjunto canario.
Menos de un mes despus, ha conseguido ya su primera victoria al mando del equipo tinerfeo y, aunque sigue ltimo, el entrenador es consciente de que “la Segunda es muy larga” y “da tiempo a hacer cosas”. Y espera que le vaya mejor que la primera vez que cogi el banquillo de un club que hoy, a su juicio, es algo totalmente diferente. “Estuve cuando las Torres Gemelas, fjate si ha pasado tiempo”, anota un tcnico que ha pasado por 15 banquillos.
As, Mel vuelve a una profesin que, por su exigencia, resulta increble que le brinde tiempo para poder escribir, porque para leer tiene de sobra. “Soy lector de hoteles, estaciones de tren, aeropuertos y autobuses, tengo mucho tiempo muerto. Lo que pasa es que a m no me gusta mezclar porque el pblico no entendera muy bien que presente una novela, cuando, por ejemplo, el Tenerife va en descenso”, apunta el entrenador, como es el caso.
“la enseanza de no mezclar temas”
Es consciente de que su responsabilidad en un banquillo es la de defender un club y a sus miles de seguidores. Y eso le traslada ms presin que la de afrontar un nuevo libro. De hecho, recuerda que su primera obra, El Mentiroso, la present la semana antes de jugar contra el Real Madrid como entrenador del Betis. “Por eso tuve la enseanza de no mezclar temas”, insiste.
Y es que, no suele escribir cuando est en un banquillo, pero s lleva un cuaderno para anotar ideas o tramas para futuras novelas. Esta ltima la haba escrito antes de su periodo en el Almera, en el que estuvo desde marzo hasta final de la temporada pasada. Y para ella y para otras se inspir en rasgos de futbolistas a los que haba entrenado. “Al Guaje, le puse as como un pequeo guio a mi profesin”, revela respecto al protagonista de sus dos ltimas novelas y cuyo apodo est basado en el de David Villa, tambin por ser la tierra de origen de su mujer.
Este ltimo libro est basado en la poca previa a la Guerra Civil espaola. Es la historia un lugar comn en los libros de Mel, salvo en La Prueba, una novelita para adolescentes basada, curiosamente, en el ftbol. “Es el libro que ms me ha costado escribir porque tuve que cambiar mi vocabulario y las formas de expresarme”, recalca el escritor.
Portada del nuevo libro de Pepe MelEditorial Almuzara
No obstante, Mel sabe que un folio el blanco, el miedo de los escritores, es algo fcil de afrontar con una gran capacidad de expresin en comparacin con el examen semanal que supone un banquillo porque “son cosas que no siempre dependen de ti”. Y enumeraba algunas de ellas como una mala estrategia, una pobre actuacin de un jugador o un error arbitral como factores externos que podan inclinar la balanza para uno u otro lado. “En la escritura tienes tiempo, en el ftbol es todo instantneo”, comentaba.
Eso s, los momentos de satisfaccin son compartidos. Y eso Mel lo valora mucho. Ms que ver su nombre en el escaparate de cualquier librera. Esos ltimos tres puntos ante el Cartagena supieron a gloria al entrenador madrileo, pero sevillano de adopcin.
Otra de las satisfacciones compartidas para Mel es el creciente inters por la lectura y la cultura en el mundo del ftbol, algo que no era muy comn en su poca de jugador. Cuenta el tcnico que hoy ya son habituales los permisos a futbolistas para realizar exmenes, como la EVAU por ejemplo, algo que en los aos 80 era impensable. “Yo conoc a mi hija con dos das”, revela el ex jugador.
De los futbolistas a los que ha entrenado tiene el recuerdo del recin retirado, Jorge Molina, como uno de los deportistas que siempre llevaban un libro en la mano. Hubo otros que incluso leyeron sus propios libros. Ninguno, claro, le quiso dar su opinin: “No tienen cojones a decir: ‘qu mal escribes!”, bromea.
Resulta curioso que Pepe Mel sea de los pocos protagonistas del mundo del ftbol que cuente con tres etiquetas para definirle. Hablamos obviamente de las de futbolista, entrenador y escritor.
- Cul de las tres prefieres?
- Si pudiera ser futbolista, yo no era entrenador ni de coa. El ftbol est hecho para los que juegan. Nosotros estamos durante la semana intentando marcarles el camino, pero luego llega el da y los que se divierten son ellos. Yo me harto de decirles que disfruten del da a da, que esto se acaba, que yo tambin he tenido 18 y se me pas volando, pero cuando pasas la lnea de banda hacia el otro lado, esto se acaba.
Top de tcnicos y escritores
Como entrenador y escritor, Pepe Mel tiene un gusto muy definido por el producto nacional. As, el tcnico del Tenerife se considera fan de Arturo Prez-Reverte y es lector habitual de autores espaoles porque “hablan de cosas que le interesan”.
En los banquillos mantiene tambin gran predileccin por tcnicos no slo espaoles sino que han compartido con l pocas en los banquillos. Unos, que ya no estn, como Luis Aragons y otros a los que se enfrentar este domingo como Vctor Fernndez. De todo el mundo aprendes, tanto cosas buenas, que te sirven a ti, como cosas malas, dice.