Llueva, truene o nieve, en julio o en enero, hay dos cosas que nunca le faltan a Reinildo Mandava (Mozambique, 1990) cuando sale a entrenarse en el Cerro del Espino: manga corta y una sonrisa. “Se entrena as porque quiere, porque le gusta luchar contra s mismo”, cuentan desde el entorno del defensa y del que se desprende su apodo: El Guerrero.
Lgicamente, llama la atencin ver al mozambiqueo salir de esa manera al csped del Metropolitano antes del partido ante el Villarreal. Y es destacable no slo por el fro y la lluvia del pasado sbado. Tambin por hacerlo con los titulares, algo que no ocurra en liga desde el duelo de la jornada 13 ante el Mallorca de principios de noviembre del ao pasado. “l tiene en su historia pelear siempre por el puesto”, apuntan fuentes cercanas al jugador. Este ao no ser diferente.
Javi Galn, que tambin tuvo que luchar por la posicin incluso tras volver de una cesin a la Real Sociedad por falta de minutos la temporada pasada, parte como titular en el carril izquierdo. El pacense ya se gan los halagos de su tcnico tras el partido contra el Bara. “Nadie le ha regalado nada, todo lo que ha conseguido es a base de trabajo”, explic Simeone sobre un jugador hoy de baja por un esguince de tobillo.
“Una lucha constante”
Reinildo volva al once ante el equipo amarillo y puede mantenerse en este ltimo duelo de la fase de grupos de la Champions ante el Salzburgo, en el que el equipo se juega el top-8, pese a haber sido cambiado al descanso tras cometer un polmico penalti. “Su vida ha sido una lucha constante”, insisten desde su entorno refirindose a las numerosas dificultades que ha sufrido el defensa.
Hablamos de la muerte de sus padres, dos lesiones graves y de sus retos deportivos, siempre a la sombra de otros jugadores a los que terminaba por sentar. Cuenta su agencia como tanto en su etapa en Portugal como en Francia recibieron llamadas diciendo que Reinildo iba a contar poco en los planes del tcnico. El jugador no slo acab como titular en ambos pases, sino que en su poca del Lille, donde fue campen de liga en la temporada 2020/21, le designaron uno de los mejores defensas de la Ligue 1.
El defensa rojibanco en el encuentro ante el Villarreal.EFE
“Cuando estaba en su etapa de formacin, en Mozambique, se parti la tibia y le dijeron que no jugara ms al ftbol y l les respondi que se equivocaban, y ahora juega en el Atltico”. Esa resiliencia, que citan fuentes cercanas, la demostr tambin tras su ltima rotura de cruzado en el Atltico, animando a sus familiares desde la camilla antes de ser operado. Esa poca la record recientemente en una emotiva charla que dio a sus compaeros el da de su cumpleaos en la previa del partido ante el Leverkusen. Les agradeci su apoyo y les emocion, especialmente a su tcnico. “Se premia a quien no deja de trabajar y de intentarlo”, dijo.
Vida tranquila
Ms all de la fortaleza mental del futbolista, Reinildo cuenta con una fuerza de voluntad a prueba de bombas. Es uno de los jugadores que antes llega a los entrenamientos. Cuida su alimentacin y su vida en general. Se levanta muy pronto, entre las seis y las siete de la maana, y su rutina es vivir el ftbol y su familia al 100%. Cada partido en el Metropolitano, su mujer le espera para cenar en su vivienda y, salvo que tengan como invitado a su agente o a un amigo, el futbolista se va enseguida a descansar. “Su ocio es siempre en casa, no conoce ni una discoteca ni ningn bar en Madrid”, apuntan fuentes cercanas, aunque aseguran que es un fijo en las reuniones de equipo. El jugador est encantado en Madrid porque su familia es feliz.
No obstante, tambin es consciente de la posibilidad de salir del club si Simeone no cuenta con l, aunque luchar para mantenerse pese a que este ao es el 18 futbolista en minutos de la plantilla con 1.071. “No est enfadado sino concentrado en recuperar su sitio”, dicen esas fuentes.