Cumpli 40 aos el pasado mes de febrero, pero Cristiano Ronaldo sigue siendo el futbolista mejor pagado del mundo. Su trascendencia meditica va ms all de los goles y supera a cualquier otro deportista en trminos de publicidad. Nadie genera tanto. Por eso Arabia Saud, en ese millonario plan de apertura internacional, no dud en poner sobre su mesa 250 millones anuales en diciembre de 2022. Le convenci con un contrato de dos temporadas y media con el Al-Nassr que terminar este 30 de junio. Este captulo ha terminado, anunci el portugus a modo de presin hace unos das. Ahora, desde la concentracin de Portugal y a punto de disputar las semifinales de la Liga de Naciones contra Alemania (hoy, 21:00), el luso deshoja la margarita saud.
Arabia le insiste para renovar y Cristiano, consciente de que en ningn otro sitio ver tanto dinero a estas alturas de su carrera, grit a los cuatro vientos ese final de captulo pero de puertas para adentro sigue negociando su futuro en Riad. El portugus, ms all del salario, quiere jugar en un equipo competitivo, y el Al-Nassr ahora mismo est muy lejos del Al Ittihad de Benzema, campen de liga, y el Al Hilal, que en su momento firm a Neymar (ahora en el Santos), negocia estos das la llegada de Simone Inzaghi, finalista de la Champions con el Inter, como nuevo tcnico y disputar este mes el Mundial de Clubes. El Al-Nassr, mientras, qued tercero en la competicin domstica y cay en semifinales de la Champions asitica. La desesperacin de Cristiano, eternamente competitivo, es total.
El Al-Nassr es un club en llamas ahora mismo. Los aficionados claman en redes sociales por la necesidad de cambios en la directiva, mientras la plana mayor ha confirmado la continuidad de Fernando Hierro como director deportivo. Pero todo parece listo para cambiar. Se busca destino a Sadio Man y Laporte y la obsesin del club es convencer a Cristiano, que mira con ojos de recelo al otro vecino de Riad, el Al Hilal, y su presencia en el Mundial, donde debutar ante el Madrid. Segn ha podido confirmar este peridico, la posibilidad de que el portugus termine en el Al Hilal no est descartada.
El inters de Mxico y Estados Unidos
El gobierno de Mohammed bin Salman, prncipe heredero saud, tiene en el deporte, y en concreto en el ftbol, uno de los pilares de la tan cacareada Vision 2030, una estrategia de mejora de diferentes sectores para atraer al turismo internacional y cambiar la imagen del pas. Y Cristiano Ronaldo es parte fundamental de ese plan. A medio camino entre esa Vision 2030 y el Mundial que organizarn en 2034, no pueden permitirse, ni se van a permitir, prescindir del portugus y a la vez son conscientes, como el luso, que ninguna oferta econmica igualar la suya.
Nos encontramos, entonces, en una margarita saud. Cristiano Ronaldo sabe que a pesar del inters de equipos de Mxico o de la MLS de Estados Unidos, nadie pondr tanto dinero en su mesa como los saudes, y stos son conscientes de que aunque convenzan a algunas estrellas para jugar en la liga, ninguna ser como el delantero luso. Dnde va a ganar tanto dinero?, comenta a este peridico una fuente cercana a la negociacin.
“Nadie tiene un plan”
El Fondo de Inversin Pblica, que es de donde sale gran parte del poder econmico de los clubes saudes, planea situar a un nuevo presidente en el Al-Nassr a partir de junio y el propio Hierro ha declarado que el club est trabajando en la renovacin de Cristiano y espero que las dos partes se entiendan. La presencia de Cristiano es parte del proyecto de Arabia Saud, dijo, y matiz: Eligi representar al Al-Nassr cuando firm.
Mientras, el portugus liderar esta noche a Portugal ante Alemania, en un nuevo juicio a la seleccin que lidera Roberto Martnez. El espaol, cuestionado despus de la ltima Eurocopa, ha tenido unos meses inmaculados en lo deportivo, siempre apostando por Cristiano, pero su futuro no parece del todo confirmado. El futuro de Cristiano Ronaldo con la seleccin es como hablar del tiempo, todo el mundo opina, nadie tiene un plan, ni siquiera el propio Cristiano, explic el entrenador, cuyo objetivo sigue siendo ganar un Mundial con Portugal… Y con Cristiano.