El Madrid se sobrepuso a la temprana expulsin de Asencio y cuaj sus mejores minutos en el Mundial para superar con claridad al Pachuca y dar un paso adelante en la clasificacin a octavos del torneo. Los de Xabi Alonso reaccionaron a la roja con tres goles, repartidos entre Bellingham, Gler y Valverde, y con una actuacin extraordinaria de Courtois, salvador otra vez. [Narracin y estadsticas (3-1)]
La entrada de Gler en el lugar de Rodrygo fue el nico cambio en el once inicial con respecto al estreno contra el Al Hilal. El nico, pero el ms necesario. El turco fue el mejor, cre, filtr, paus y aceler sensaciones cuando su equipo lo pidi, siendo parte de los mejores minutos del conjunto blanco.
Y eso que el encuentro empez con drama y con Asencio de nuevo como protagonista. El central, que se equivoc en la primera jornada al realizar el penalti del empate de los saudes, volvi a cometer un error de bulto. En el minuto ocho, Rondn, veterano en mil batallas, le cogi la espalda en un baln largo, cuerpe y se puso delante, corriendo hacia el rea de Courtois, y en el forcejeo con el espaol se fue al suelo. Decisin simple para el rbitro: roja.
Asedio ante Courtois
El Madrid se situaba en el precipicio del Mundial de clubes. Despus de la mala imagen del estreno, se quedaba en inferioridad a los cinco minutos del segundo duelo. Un golpe en la cara del que tard un tiempo en recuperarse. El Pachuca, incisivo, puso a prueba a Courtois en los pies de Kenedy y Rondn, pero apareci Courtois con su capa de superhroe para salvar los muebles.
Alonso situ a Tchouamni como central y dej a Gler con Valverde y Bellingham a su lado. Ah sufrieron los blancos porque el turco no repliega tanto, ni en posicin ni en fsico, y el Pachuca asedi el rea madridista durante 20 minutos. Bautista, en un rechace tras disparo de Kenedy, oblig a Courtois a volar de forma inexplicable para evitar el tanto.
El cambio lleg con la pausa de hidratacin. Alonso junt a sus centrocampistas y modific el sistema defensivo. Puso a Valverde y a Bellingham en el doble pivote, a Gler en la derecha, a Gonzalo en la izquierda y a Vinicius, libre, como nueve. Ah creci el Madrid, que comenz a robar con mayor comodidad y pudo volar en las transiciones hacia el rea rival.
Gler anota el 2-0 del Madrid en Miami.
Gler, empezando en la derecha pero movindose al centro en la salida de baln, intercambiando posiciones con Valverde y dejando la derecha libre para Arnold, fue el mejor. Y Bellingham brill ms cerca de la base y ms lejos del delantero centro. As lleg el 1-0.
Valverde vio a Gonzalo de espaldas en tres cuartos y el canterano, con slo un toque de tacn, dej el baln al espacio para la llegada de Fran Garca. El lateral profundiz por izquierda y vio la llegada de Bellingham en la frontal donde el ingls, poderoso, se intern en el rea y defini de zurda, en diagonal, para aliviar el momento del Madrid en Estados Unidos.
El tanto dej en shock al Pachuca y empuj al Madrid, feliz cuando vio que el ftbol recompensaba sus sensaciones y ocultaba la frustracin de estos das. En el 42, los blancos cuajaron la mejor jugada de su torneo. Vinicius abri en largo a la derecha para Arnold, el britnico cedi un baln raso a Gonzalo dentro del rea y el canterano, de nuevo en un toque, dej la pelota a la llegada de Gler para que el turco definiera con la derecha ante Moreno.
Brahim por Gonzalo
Si en el inicio del partido el miedo inund el banquillo, en el descanso todo eran sonrisas. Alonso dej a Gonzalo en el vestuario y dio entrada a Brahim, un cambio en el que no haba razones fsicas y s tcticas. El tolosarra quera ms trabajo y combinaciones en la base de la jugada y buen pie en los ltimos metros. Y le sali bien. Aunque Courtois tuvo que seguir apareciendo.
El belga volvi a salvar al Madrid en varias ocasiones ante Bryan, Pereira y Rondn durante unos minutos en los que los blancos sufrieron para mantener la portera a cero. Tanto que Xabi volvi a tomar decisiones. El vasco no esper y en el 60 entraron Modric y Ceballos por Gler y Bellingham, exhaustos.
Los blancos recuperaron la posesin y la pausa y volvieron a tomar el mando del partido. En el 69, Valverde, tras recibir un buen baln picado por Brahim, sentenci el duelo. Se acerc Pachuca con el gol del honor tras un desvo de Tchouamni que sorprendi a Courtois, pero en el tramo final no hubo guerra. El Madrid suma tres puntos y respira. Sonre Xabi, que parece haber encontrado soluciones.