Poco despus de abandonar el Sporting de Lisboa, el pasado febrero, Hugo Viana ya se rodaba al lado de Tixiki Begiristain, a quien releva definitivamente como director deportivo del Manchester City. El guipuzcoano haba anunciado su marcha en octubre de 2024 y su club pag la correspondiente clusula por Silva, que llega en un perodo delicado para los de Pep Guardiola. La eliminacin en cuartos de final del Mundial de Clubes frente al Al Hilal fue el remate de un curso nefasto, en el que no consigui ttulo alguno y a duras penas logr plaza en la prxima edicin de la Liga de Campeones.
El adis de Begiristain se hizo efectivo con el final de julio y el trmino de su contrato, despus de 13 aos en los que ejerci una notable influencia en la transformacin del City. Bajo su responsabilidad llegaron 21 ttulos: una Liga de Campeones, siete Premiers, dos Copas de Inglaterra, una Supercopa y un Mundial de Clubes en su antiguo formato. Ex jugador de la Real Sociedad y del Barcelona, distinguido siempre por su clarividencia y exquisitez, tambin fue director deportivo en el equipo cataln.
All coincidi como futbolista con Pep Guardiola, en el inicio de una relacin estrecha con los aos. Ferran Soriano, director ejecutivo del City, el hombre que hizo efectiva su contratacin por el equipo britnico, completa una terna determinante en la explosin de un club tradicionalmente opacado por el brillo y el peso histrico del Manchester United.
Homenaje en el derbi
Sensible a cuanto ha representado en la entidad, el City rendir homenaje a Begiristain precisamente en el derbi de la Premier, que se disputar el 14 de septiembre en el Etihad. Todos en el Manchester City queremos agradecer a Txiki por todo lo que ha logrado durante su etapa en el Club, y esperamos con entusiasmo rendir homenaje a su extraordinaria contribucin el prximo mes de septiembre, expres el club a travs de un comunicado.
City Studios, la productora de televisin, estrenar A farewell to Txiki [Una despedida a Txiki], documental donde se le rinde un generoso tributo. Es uno de los mejores de la historia en su puesto, afirma Rodri en esta pelcula donde se traza su trayectoria desde los inicios como futbolista. Se va una parte de m, lamenta Pep Guardiola, quien le reconoce su decisiva infuencia para haberse convertido en entrenador. El desafo era encontrar una identidad, afirma Begiristain, de 60 aos, a quien se puede ver tambin reunido con Guardiola y Soriano, adems de en la firma del contrato de Erling Haaland.
El problema de Grealish
Guardiola, que ampli su contrato hasta junio de 2026, se enfrenta a la etapa ms difcil en la que ser su dcima temporada en el banquillo del City. La influencia de Viana, el relevo de Txiki, ya qued patente en los fichajes de Nico Gonzlez, Vitor Reis y Marmoush, tres de los futbolistas que forman parte de la acelerada reconstruccin.
Kevin de Bruyne, eje del equipo hasta el inicio de su declinar el pasado curso y uno de los valiosos fichajes de Begiristain, se fue al Npoles, pero a Jack Grealish, por el que el City pag 117 millones de euros en 2021, an se le busca destino. Apuesta personal de Guardiola, el zurdo no viaj al Mundial de clubes como consecuencia de su progresiva prdida de protagonismo y se ha convertido en un problema serio. Cobra 18 millones de euros por temporada, tiene contrato hasta 2027, y ser difcil encontrarle un destino donde asuman tan cuantiosa ficha. La opcin ms plausible a fecha de hoy sera una cesin al Everton.