En la esquina de Sybil Road y Rockfield Road un padre y un hijo hacen el gesto del corazn con las manos a la cmara de una mujer a la que le pidieron que les hiciera una foto. Es una de las celebraciones icnicas del futbolista del Liverpool fallecido, Diogo Jota. A su espalda, en un mural de una veintena de metros de alto con fondo negro, la efigie de Jota les emula mientras, como si de un efecto especial se tratase, cientos de palomas sobrevuelan la escena.
Han venido de Belfast a ver a su equipo, pero tambin a rendir homenaje al futbolista portugus fallecido trgicamente el pasado 3 de julio en un accidente de trfico en Cernadilla, localidad zamorana limtrofe a Puebla de Sanabria, junto a su hermano, Andr Silva. Pero a observar el mural tambin ha venido Guillermo, de Uruguay, o Rob y su hijo, del norte de Gales, entre otros centenares de aficionados.
“Hay muchos ms murales de otros jugadores del Liverpool, pero este es el que ms sentimiento tiene”, cuenta a EL MUNDO el turista uruguayo. Rob, al que tambin ha acompaado su hijo, dice que enamor a la grada red porque era un verdadero “jugador de equipo” que lo daba todo en “los minutos que estuviera en el campo”. “Cuando te hacen una cancin, sabes que lo has logrado”, ejemplifica.
Mural de Diogo Jota en Sybil Road.L.N.V.
Lleva el nmero 20,
Nos llevar a la victoria
Y cuando corre por la banda izquierda
Recorta hacia dentro y marca para el Liverpool
Es un chico de Portugal
Mejor que Figo, sabes?
Y su nombre es Diogo.
Esa es la cancin que le cantaban en Anfield y cuyos versos se encuentran entre los miles de mensajes que los aficionados le han escrito en el mural de Sybil Road. “Brilla para siempre”, “Gracias por ser un ejemplo de lo que supone representar el corazn de un club”, “Nunca caminars solo”, son algunos de los que llenan no slo en la pared de la efigie, tambin en la acera, en los contenedores contiguos y hasta en el muro de enfrente.
Una de las dedicatorias en el muralL.N.V.
A menos de 100 metros se encuentra el estadio de Anfield, ese en el que Jota jug como futbolista del Liverpool los mejores aos de su carrera. Aunque tambin milit en el Oporto, en el Wolverhampton y, brevemente, en el Atltico de Madrid. En la previa del partido Koke, capitn rojiblanco, y Enrique Cerezo, presidente de la entidad, le llevaron un ramo de flores a la esquina en la que hay un pequeo altar para el futbolista. “Es una pena porque pienso que a Jota le hubiera encantado jugar hoy, para nosotros es una tristeza”, coment el mandatario.
En ese altar se pueden encontrar tres balones de ftbol, multitud de dibujos infantiles, bufandas, piedras pintadas y, tambin, dos mandos de la Playstation. Esos mandos representan tambin otra de las celebraciones icnicas que el jugador realizaba cuando marcaba un gol.
Trozo de asiento de Anfield con el nmero del portugus.L.N.V.
Tambin, como metfora del amor que sentan no slo los aficionados sino todos los miembros del club red por el luso, hay un trozo de asiento de Anfield con el nmero 20. “Descansa en paz, Diogo, sers extraado de manera muy triste”, escribe el equipo de mantenimiento de la entidad britnica.
En un breve paseo por las calles de Liverpool durante un da de partido, cualquier turista puede palpar quin es Diogo Jota en esta ciudad britnica en la que apenas vivi cinco aos. No hay quiosco o tienda deportiva que no tenga una bufanda o una bandera con la imagen del jugador y una frase que le recuerde.
Sin embargo, si hay algo que represente an ms ese sentimiento es el silencio que reina entre las personas que visitan su memorial. Nadie habla, nadie se hace fotos y alguna nia suelta alguna lgrima. No se sabe si es en recuerdo del futbolista o por causa del virulento viento que cruza esa esquina de Anfield. Parecen efectos especiales, pero no lo son.