Omar El Hilali (L’Hospitalet de Llobregat, 2023) es un jugador clave en el entramado defensivo de un Espanyol que llega ahora al Bernabu con unas sensaciones mucho ms positivas que las que tena a estas alturas del curso el ao pasado. Es tercero en la tabla, empatado a puntos con el Bara, y tratar de dar el golpe aunque sea sin Pere Milla, sancionado por una desconsideracin contra Hernndez Hernndez, rbitro del duelo ante el Mallorca. “A los rbitros hay que dejarlos tranquilos”, admite El Hilali en conversacin con EL MUNDO.
- El arranque de temporada est siendo muy diferente con respecto a la pasada. Cules son las claves de este cambio?
- Sinceramente, yo creo que es por la mentalidad y porque el equipo ha dado un paso adelante tanto a nivel de juego como en la forma de competir. Por eso estamos donde estamos ahora mismo.
- El espritu de lucha mostrado ante el Mallorca es el camino a seguir?
- No queda otra. Habr partidos en los que no nos van a salir las cosas y, al final, tienes que sacarlo adelante, sea como sea. Como se dice siempre, si no puedes ganar, por lo menos no pierdas.
- Cmo valora la aportacin de Dmitrovic? Lo tena ms difcil por llegar como recambio de Joan Garca?
- Es normal, que cuando se fue Joan, que ya sabemos el nivel que tiene, tuviera un poco la etiqueta de de hacer lo que haca l, pero las cosas no van as. Dmitrovic est haciendo su trabajo, lo est haciendo muy bien, se ha adaptado muy bien a las peculiaridades de nuestro juego y esperamos que siga en esta lnea, porque tambin nos est dando puntos.
- Este buen arranque les hace ser optimistas con la visita al Bernabu?
- Al Bernabu vamos a ir a ganar, nada de ir a verlas venir o buscar el empate. Eso no entra en nuestra cabeza, tenemos que ir a por el partido y, a partir de ah, sabemos que pueden ocurrir muchas cosas, pero por nuestra mentalidad no pasa otra cosa que no sea ir a ganar.
- El ao pasado el equipo lleg 0-0 al descanso e incluso logr adelantarse, pero al final cay por por 4-1. Eso les hace llegar con un cierto nimo de revancha o es mejor centrarse en el presente?
- Al final, el pasado es pasado, no puedes cambiarlo. No tiene nada que ver. Ellos, adems, tambin son un equipo muy diferente, tienen un estilo de juego que ha cambiado con respecto al ao pasado y nosotros trataremos de hacerles dao con nuestras armas, sin pensar para nada en el ao pasado.
- A nivel defensivo, cules pueden ser las claves para frenar un ataque con nombres como los de Mbapp, Vinicius, Rodrygo o Mastantuono?
- Se trata sobre todo de analizarlos bien, sabiendo que son grandes jugadores, y afrontar el partido con ganas de hacerlo bien, buscar minimizar sus cualidades y bueno, tambin tener un poco el da, que a veces eso tambin ayuda…
- Qu debe hacer el Espanyol para sumar puntos en un campo como ese?
- Tenemos que estar dentro del partido el mximo tiempo posible. Y pensar que, aunque nos metan un gol, siempre hay opciones de remontar, como ya lo hicimos en casa contra el Atltico. Esto es ftbol y las cosas pueden cambiar muy rpido. Si marcan, no podemos pegar un bajn, porque entonces s que podra ser un gran baile y nos podran caer muchos ms.
- Este ao hay varias novedades en su equipo. Qu fichajes le han sorprendido ms gratamente?
- Todos tienen un gran nivel, pero por los minutos que ha venido teniendo, creo que el que est ms de moda ahora mismo es Dolan. Est a un nivel increble, lo tengo en mi banda y me entiendo muy bien con l. A medida que el resto vaya cogiendo las costumbres del equipo y adaptndose, estoy convencido de que tambin lo harn muy bien.
- Desafortunadamente, no podrn contar con Pere Milla, expulsado en el partido frente al Mallorca. Qu les coment dentro del vestuario?
- Nos pidi disculpas y creo que l mismo ha reconocido, que se equivoc y que no puede volver a pasar, porque al final dejas al equipo con 10. Pero bueno, eso ya es parte del pasado, ya pidi perdn y ganamos, que era lo importante.
- La temporada pasada se sintieron perjudicados por varias decisiones arbitrales y el club, incluso, lleg a protestar formalmente por ello. Han cambiado las cosas o cree que an hay margen de mejora en este sentido?
- Sinceramente, pienso que a los rbitros hay que dejarlos tranquilos, que hagan su trabajo. Se pueden equivocar, son personas, y unas veces se equivocarn para bien y otras para mal. Los jugadores tambin nos equivocamos en muchas cosas. Para m, contar con el VAR les beneficia, porque as pueden corregir cualquier error que hayan podido cometer, pero lo fundamental es que hagan su trabajo y dejarlos tranquilos. Creo que eso es lo mejor.
- A nivel personal, sabe muy bien qu es la lacra del racismo. Qu se puede hacer para combatirla?
- Hay que luchar para que la gente que va a los estadios no a ver ftbol, sino a hacer otras cosas, no se les permita entrar. Esto es un deporte para que la gente disfrute, para que pueda ir con su familia, con nios, y que todos puedan ver tranquilamente el espectculo, sin tener que escuchar expresiones racistas ni insultos. Conseguirlo sera muy bueno para el ftbol.
- Usted mismo ha notado miradas desagradables yendo por la calle. Es injusto juzgar a todos por lo que hacen unos pocos?
- Es como todo. Si hay uno que copia en un examen, t ests al lado sin hacer nada y os castigan a los dos, puedes decir que es injusto, porque no eras t quien estaba copiando. Cuando de alguna manera te vinculan con cosas con las que nunca te has metido, te fastidia mucho, pero bueno, tambin hay que tratar de no darle demasiada importancia. Son cosas que pasan en todos lados, en todos los pases, y cada uno reacciona a su manera, pero yo creo que la clave es estar siempre muy tranquilo.
- Con vistas al Mundial del ao que viene, y viendo que Espaa parece tener muy buenas opciones de hacer algo importante, se arrepiente de haber escogido jugar para Marruecos?
- Sinceramente, en absoluto, no me arrepiento de nada. Yo senta que tena que jugar con Marruecos, aunque tambin poda elegir jugar con Espaa. Si hubiese dudado un poquito, no hubiese dado el s, porque entonces me estara mintiendo a m mismo. Pienso que escog la opcin correcta y, la verdad, estoy muy orgulloso y muy contento de haberla elegido.