Anfield no recibe partidos. Los convoca. El You’ll never walk alone repic los tambores de guerra entre dos clsicos del ftbol europeo que mantienen sus batallas y heridas abiertas, como la de Trent o la final de Pars. Esta trinchera fue para el Liverpool, superior a un Madrid inconsistente, demasiado conservador y sin ideas, sostenido en la noche britnica por un Courtois imperial y rematado por Mac Allister, el ms bajito, de cabeza. El Madrid de Xabi Alonso, como el de Ancelotti hace unos meses, se cruz con la realidad red. [Narracin y estadsticas (1-0)]
Alonso fue ‘clsico’ en su alineacin, recurriendo a los mismos once y al mismo esquema con el que el Madrid venci al Barcelona hace unos das, con Camavinga en la derecha del centro del campo y Valverde en el lateral. Un sistema para dominar desde el baln y el fsico que sufri para contener el impulso constante del Liverpool y de su grada. Desatados, como siempre de local en Europa y como exige la mstica del lugar, el cuadro de Slot sacudi la noche blanca y tante a Courtois una y otra vez. El belga, gigante con capa y vuelo, evit un resultado adverso antes del descanso.
Mac Allister tuvo la primera en el nueve tras un error de Huijsen, pero su dispar sali alto. Se asent el Madrid sobre el verde una vez que paraba de llover, asumiendo la posesin y tratando de rebajar las revoluciones de la ciudad. Quizs demasiado, porque Anfield ruge si el ritmo se detiene. Levantados de sus asientos, los reds pellizcaron a los suyos tras la primera ocasin de Mbapp y despus de un mal disparo de Tchouamni y el Liverpool reaccion.
Un pie casi inimaginable
En el 27 tuvo la ms clara. Wirtz aceler por la derecha aprovechando un fallo de Huijsen en el despeje y cedi atrs para Szoboszlai, que de primeras soaba con celebrar el 1-0, pero apareci Courtois con un pie salvador y casi inimaginable.
Alonso mand a los suyos marcar hombre a hombre en defensa, pero se desesper por el paso atrs de su equipo ante el empuje local. El Madrid cedi metros y el Liverpool le comi espacio, inclinando el duelo hacia la portera del belga.
En el 29, Kovacs seal falta en la frontal por mano de Tchouamni y el VAR le llam para revisar un posible penalti. Pareca dentro del rea, pero el colegiado determin que el brazo estaba en posicin natural. Se salv el Madrid, pero enfureci Anfield. En el 36 y en el 42, Szoboszlai prob dos veces desde la misma posicin, en el pico del rea y con un disparo en diagonal, a Courtois, salvando el guardameta ambas acciones. Un muro constante.
Mbapp, con el baln, el martes en Anfield.
Antes del descanso, Bellingham realiz el primer tiro a puerta del Madrid tras un buen recorte sobre Konat, pero Mamardashvili despej su intento. Podra haber sido psicolgico, un oxgeno para los blancos camino de vestuarios, pero el segundo tramo comenz igual.
En apenas cinco minutos, Courtois realiz tres paradas extraordinarias para evitar el tanto red. Dos a Van Dijk y Ekitike despus de sendos crners y otra a Szoboszlai, desesperado el hngaro, en una falta.
Mismo guion tras el descanso
El Madrid trat de librarse de la presin ambiental con baln, pero estuvo impreciso en las acciones ms fciles. Como fuera de contexto, lejos de sus mejores sensaciones, y sin posesin no haba respiro. Mucho menos en Anfield. Este estadio sonre en cada baln parado. Y en el 60 estall de jbilo. Szoboszlai puso un baln medido al centro del rea en una falta lateral y Mac Allister, libre de marca, bati de cabeza a Courtois. Al octavo intento britnico sobre los tres palos de su guarida, el belga no pudo hacer nada.
Alonso reaccion al gol con la entrada de Rodrygo por Camavinga. Quera incidir ms en el carril derecho, donde apenas haba aparecido nadie, pero el brasileo, sin ritmo y sin partidos, est lejos de aquel jugador que desactivaba las noches europeas del conjunto blanco. Tampoco brillaban Vinicius y Mbapp, aunque en el tramo final trataron de descubrirse con ms miedo que ilusin. Al francs se le fue desviado un remate dentro del rea en el 74 tras un pase atrs del brasileo en la nica ocasin clara del Madrid en el hipottico asedio final.
No fue un asedio, ni siquiera un amago. El Madrid se golpe de nuevo con la realidad europea y perdi su primer partido en la Liga de Campeones bajo el mando de Alonso, el segundo del curso.