No quera sustos Hansi Flick y salt al Sardinero con las rotaciones justas para un duelo que le enfrentaba al lder de Segunda, pero se agarr a quienes no le fallan: Ferran, Joan Garcia y a ellos se sum Lamine Yamal. El Bara, crecido tras la victoria en la Supercopa, vio tropezar al Real Madrid y apret los puos. Un rival menos en el camino siempre que cumplieran con su deber en Santander. Le cost sudarlo. El Tiburn apareci para, en un latigazo en el minuto 66 que fue su nico disparo, encarrilar una clasificacin, que sostuvo Joan Garcia para birlarle la prrroga al Racing en ltimo suspiro y remat Lamine Yamal en el aadido. Objetivo cumplido, pero no fcil.
El Racing fue digno competidor. El primer aldabonazo que les ancl las botas al csped lo dio Arana presionando y robando a Gerard Martn una pelota y armando un disparo que acab salvando Joan Garcia rozndolo para enviarlo por encima del larguero. El Racing tocaba zafarrancho con la doble intencin de evitar que los azulgranas se acomodaran el partido y golpearles. Apenas pudieron sostener esa intencin porque, aunque el Bara no era tan vertical como le gusta, encontraba espacios para intimidar.
Fue Kound hasta lnea de fondo para poner un centro raso a Dani Olmo, y a punto estuvo de cazar con el empeine una pelota cruzada de Rashford al rea pequea. No se asust el Racing, que intent estirarse hacia campo cul, cmodo conteniendo al rival, que a la media hora le puso de nuevo a prueba con un disparo de rosca de Marc Bernal, a quien Flick le dio la titularidad para que vaya cogiendo ritmo y los minutos que no tiene en Liga. Amagaban los azulgranas sin conseguir avanzarse en el marcador, en el que iban pasando los minutos con un empate que no les serva. Lo intent deshacer al filo de descanso Rashford con un tiro que se envenen al tocar en Castro pero que, sin verlo, atrap Ezkieta.
El Bara tena a Lamine Yamal y a Ferran a los que Flick les pidi que encontraran la forma de ser protagonistas en la segunda mitad. Lamine se lo tom al pie de la letra. Primero con un disparo y despus encontrando el desmarque de Rashford en la otra orilla del campo para que el ingls armara un golpeo que se perdi por el lateral de la portera. No marcaban, pero ya se haban instalado a vivir en campo racinguista.
Como les faltaba un empujn, llamaron a Fermn para sustituir a Marc Bernal. El panorama no cambi: el Bara dominaba sin mordiente y el Racing se defenda esperando a poder armar una transicin elctrica que cogiera desordenado a su enemigo. Se acord entonces Lamine de las instrucciones de Flick, burl a media defensa en un palmo y busc a Ferran con una pelota que solo tena que embocar. El gol lo evit, esta vez, Ezkeita, pero no un crner que Lamine se la jug a olmpico y la estrell en el larguero.
Ya no hubo ms fogueo del Bara. Desde la orilla derecha a la altura del crculo central filtr Fermn una asistencia a Ferran que, ganando la carrera al defensa y burlando al portero, convirti en la ventaja cul un minuto antes de que su entrenador lo enviara al banquillo. Porque Flick ya no especul: al campo Raphinha, Pedri y Lewandowski.
El plan estuvo a punto de hacerlo estallar Lozano, cuando se escap a la espalda de toda la defensa para batir a Joan Garcia… aunque en fuera de juego. Eso fue suficiente para volver a recordarle al Bara que quedaban casi 20 minutos de partido y el marcador era corto. Parte de la culpa era de Ezkieta que, como si fuera la manilla de un pinball, salv el remate de Fermn y el rechazo que caz Lewandowski. Para entonces, el Racing tambin tena toda su artillera sobre el csped, aunque fueron vctimas de la mecanizacin del Bara en los fueras de juego -dos goles anulados- y de la magia de un portero extraordinario.