Corea del Sur protagoniz, contra todo pronstico, uno de los grandes batacazos del Mundial de 2026 al quedar eliminada en la fase de grupos. En un emparejamiento que, segn el ranking FIFA, pareca muy asequible, el combinado asitico sum unos pauprrimos tres puntos gracias a una victoria contra Repblica Checa. Las derrotas ante Mxico, anfitriona y favorita, y la inesperada cada frente a Sudfrica, la cenicienta del grupo, encendieron las alarmas al ms alto nivel gubernamental.
Este fracaso ha provocado un autntico terremoto en la sociedad coreana. El presidente del pas, Lee Jae-myung, alz la voz en nombre de la aficin y, tras calificar la eliminacin de “absurda” e “inesperada”, orden al Ministerio de Deportes una investigacin exhaustiva a la Federacin.
A travs de su cuenta personal de X (antes Twitter), el mandatario acus de nepotismo y amiguismo a la cpula directiva del ftbol en un mensaje directo al ministro del rea, Choi Hui-young: “Cuando el amiguismo y el favoritismo tienen prioridad sobre la competencia a la hora de seleccionar a un comandante, el resultado es tan predecible como el fuego quemando el papel”, reza el comunicado.
Ante este descalabro futbolstico, el presidente exige que la Asociacin de Ftbol de Corea (KFA) y otros comits eliminen el sistema de votacin cerrado (donde votan unos delegados a dedo) y se adopte un sistema de sufragio directo donde voten todos los miembros del sector deportivo.
A su vez, ha pedido explicaciones al Ministerio de Deportes y exige un sistema ms estricto y que se mejoren los organismos: “Dado que se invierten importantes fondos de los contribuyentes y recursos de apoyo estatal incluso en la participacin en el Mundial, pido que el Ministerio aborde minuciosamente las circunstancias exactas de este incidente, analice sus causas y desarrolle medidas para prevenir otra cada parecida”.
Esta generacin de futbolistas ilusionaba especialmente a su pas. Con figuras de la talla de Son Heung-min apurando sus ltimos aos en la seleccin, y un bloque asentado en las grandes ligas europeas (como Lee Kang-in en el PSG o Kim Min-jae en el Bayern de Mnich), el doloroso tropiezo ante Sudfrica precipit su despedida del torneo. Un duro golpe que ahora obliga a mirar al futuro. Si las reformas del presidente prosperan, la gestin del ftbol nacional dejar atrs el “amiguismo” para regirse por la meritocracia y mediante elecciones democrticas y directas.