Argentina tiene la plantilla con una media de edad de 27,04 aos, la novena ms vieja del Mundial. A pesar de que Lionel Scaloni trat de bajar la media de edad con respecto a Qatar, con debutantes como Nico Paz, Valentn Barco o Giuliano Simeone, una de las mayores preocupaciones del seleccionador es la recuperacin en un torneo extenuante que, esperan, dure 41 das. Si Argentina super la primera fase sin demasiado desgaste, por el horario, los rivales y la comodidad con que sacaron los resultados, el cruce ante Cabo Verde puso a prueba el plan que desarroll el cuerpo tcnico de la Albiceleste.
Qu viene a partir de ahora? Descansar. No s cmo est hecho el Mundial, pero hemos tenido seis das y ahora tenemos tres y medio. Cuando ms necesitas el descanso, menos tienes, lament Scaloni, que apost, junto a su preparador fsico Luis Martn, por un mtodo creado en los Juegos Olmpicos de Pekn y con el que se trabaja la recuperacin estimulando a los futbolistas.
La mecnica es sencilla: cada jugador tiene que completar a la semana una tarjeta con 150 puntos de recuperacin, que consigue haciendo una serie de tareas, cada una de ellas con una puntuacin. En el gimnasio del campo base en el Compass Minerals de Kansas hay una pantalla en la que pueden ver que 14 minutos de bicicleta les otorgan 40 puntos, cinco de foam roller son 10, mientras que los baos fros y los masajes son 30, como cuatro minutos de fuerza en el tren superior. A lo largo de la semana, el objetivo es que todos tengan en su tarjeta 150 puntos, logrados como mejor hayan considerado y con la orientacin y el asesoramiento de los servicios mdicos.
La costumbre del asado
Esta mecnica la cre el preparador australiano Stephen Bird para la delegacin de Indonesia antes de los Juegos de 2008, y permite responsabilizar al deportista de su recuperacin, al tiempo que es flexible tambin para adaptarlo a la carga de trabajo o las condiciones del clima, que convierten, por ejemplo, la hidratacin en esencial. De hecho, se plantarn en Atlanta para el partido de octavos ante Egipto con slo un entrenamiento en las piernas, pues una tormenta elctrica les priv de una sesin.
Scaloni, adems del aspecto fsico, tambin ha cuidado la recuperacin mental. Argentina es la defensora del ttulo, una de las grandes favoritas, y su entrenador no ha querido que juegue atenazada por esa responsabilidad. Por eso, como vienen haciendo desde que se concentraron en Ezeiza, mantienen la costumbre de comer un asado y, en algunos casos como el del Dibu Martnez, hasta cocinarlo. Un momento de desconexin que no podrn repetir hasta despus del duelo de octavos ante Egipto, cuando est previsto que regresen a su guarida de Kansas si alcanzan los cuartos de final. Antes, solo se piensa en los Faraones de Mo Salah y que no desgasten tanto como lo hizo Cabo Verde.