El futbolista que par el corazn de todos los espaoles (o casi todos) el 11 de julio de 2010 en Johannesburgo deja el ftbol. Andrs Iniesta, con 40 aos, lo explicar el prximo martes en un acto en Barcelona, pero el anuncio de ese evento en sus redes sociales es el prembulo de un adis que cierra una etapa en el ftbol espaol.
Ese gol a Holanda en el minuto 116 de la prrroga dio a Espaa su primer Mundial y puso el nombre de Andrs en el lugar ms alto de la historia futbolstica de este pas. Campen del mundo y doble campen de Europa con la seleccin, ese Mundial es la coronacin de una carrera que se inici en un torneo para nios y que culmina ahora tras una temporada en los Emiratos rabes. Una carrera de 22 aos en el ftbol profesional, repartida entre el Barcelona (16 temporadas), el Visel Kobe japons (cinco) y esta ltima en Emiratos.
Una carrea donde se pueden encontrar cuatro Champions, nueve Ligas y un montn de copas del Rey, Supercopas, etc… Ningn listado, sin embargo, ser capaz de recoger el legado de un futbolista diferente, capaz de ser admirado en los campos ms hostiles para el barcelonismo por su exquisito respeto siempre con el rival. Un jugador que pas por episodios de depresin tras la muerte de su amigo Dani Jarque y que, sin embargo, fue capaz de encontrar la salida precisamente en ese Mundial de Sudfrica.
Iniesta form parte de ese centro del campo probablemente irrepetible en el Bara y en la seleccin junto a Xavi y a Busquets. El manchego, tmido pero con un temperamento que slo enseaba en privado, casado y con cuatro hijos, es el penltimo de toda la gran generacin del ftbol espaol que dice adis (slo queda en activo Busquets y, si acaso, Sergio Ramos).
El prximo martes, en Barcelona, ser el momento de aplaudir en persona a uno de los mayores iconos del ftbol patrio, acosado ya por las lesiones en este ltimo tramo de su carrera deportiva.