La historia reciente de los enfrentamientos entre Liverpool y Real Madrid resuma el xito del partido en un futbolista: Vinicius Jnior. El brasileo marc en la final de la Champions de 2022 y repiti hace dos temporadas, en los octavos de final continentales, cuando el conjunto blanco sali triunfante de Anfield gracias a dos goles de su joven y nueva estrella. Fue el gran peligro madridista y la pesadilla ‘red’. Pero ayer, en una noche helada en Liverpool, la ausencia por lesin del ex del Flamengo descoloc a los de Carlo Ancelotti, congel sus ideas y situ en el juzgado meditico a otro jugador: Kylian Mbapp. Y el francs no tuvo defensa.
Todo bajo la atenta mirada de Rafa Nadal, estrella en el palco de Anfield despus de visitar a Pep Guardiola y a la plantilla del City en Manchester, a una hora de distancia del estadio del Liverpool. El de Manacor, acompaado por su hermana, convers con Emilio Butragueo, Santiago Solari y Juni Calafat, y se rode de otros miembros de la Junta Directiva del cuadro de Chamartn. Eso s, fue testigo de una noche negra para el Madrid.
A unos metros, Gareth Bale, que acudi para trabajar como comentarista en TNT Sports, junto a Rio Ferdinand y Steve McManaman. El gals pis el csped, salud a Butragueo y a miembros del departamento de comunicacin y del cuerpo tcnico del conjunto blanco y se acerc a ver, ya en privado, a algunos de sus antiguos compaeros, aunque el partido lo ensombreci todo.
La lesin de Camavinga
En el campo, la cara de Mbapp fue la cara del conjunto blanco. Impotente ante Virgil van Dijk, Ibrahima Konat y Conor Bradley. Inefable frente a lo que le fue sucediendo en el partido. Torpe en los controles y en los regates, tmido al encarar a sus rivales, como si fuera otro futbolista, y errtico en el momento ms importante del duelo, el penalti que podra haber supuesto el empate y que el atacante galo estrell en las manos de Caoimhim Kelleher. Inexplicable.
Ese fallo complet los 10 minutos de deriva madridista en Anfield, convertidos en 90 bajo la capa de hroe de Thibaut Courtois. En el minuto 52, Alexis Mac Allister puso el merecido 1-0 para los locales. A los dos minutos se lesion Eduardo Camavinga, el mejor de los visitantes en el duelo, y en el 61 Mbapp fall desde los 11 metros cuando el Madrid pensaba que poda seguir vivo en el encuentro.
“Nosotros lo vemos bien, entrenando bien, a veces sale, a veces no, hoy no ha salido el penalti pero tenemos confianza en l y seguro que Kylian va a ser lo que se espera de l”, reflexion Luka Modric.
ltimo con plaza
Ancelotti, que se pas el partido desesperado, corrigiendo continuamente a sus futbolistas y muy pendiente de Arda Gler, se gir hacia sus asistentes, especialmente hacia Davide, su hijo, y Francesco Mauri, y no implor palabra. El silencio lo hizo todo. Era la continuacin de la pesadilla de Mbapp justo cuando su equipo ms necesitaba de su talento.
El penalti fallado por Mo Salah no alent al Madrid, perdido tras el error de Mbapp, sino que empuj todava ms a un Liverpool que ampli distancias gracias a Cody Gakpo. Ah donde crecieron los blancos en febrero de 2023 cayeron en noviembre de 2024, complicndose mucho la vida en la liguilla de la Champions. Los blancos son ahora vigesimocuartos, situndose como el ltimo equipo con plaza para el playoff de enero, en el que se miden todos los posicionados entre el 9 y el 24. A falta de tres jornadas en las que debe visitar al Atalanta y el Brest y recibir al Salzburgo, el Madrid suma slo seis puntos en cinco jornadas. Situacin lmite.