El Girona roz con los dedos la posibilidad de interrumpir la marcha triunfal del Liverpool en la Champions, pero Europa volvi a darle la espalda. Los reds, gracias a un penalti concedido por el rbitro a instancias del VAR y transformado por Mohamed Salah, sumaron una nueva victoria que les permite seguir liderando la clasificacin y que deja las opciones de los locales de seguir adelante pendientes de un hilo an ms fino. Para lograrlo, estn obligados a ganar tanto al Milan, en San Siro, como al Arsenal, en Montilivi y esperar a que alguno de los rivales que estn por encima d algn traspis. [Narracin y estadsticas (0-1)]
Nada invitaba a pensar en un desenlace as en una primera parte en la que el gran hueco que hay entre ambos en la clasificacin no se reflej sobre el terreno de juego. Tal vez el equipo ingls tuvo las llegadas ms claras, casi siempre perfectamente contrarrestadas por un Gazzaniga tremendamente seguro. Las opciones locales, mientras, si bien un poco ms escasas, tampoco estuvieron del todo exentas de peligro. Sobre todo, la de Yser Asprilla cuyo duro disparo desde fuera del rea, camino de firmar una curva envenenada, acab finalmente por encontrarse con una accin tambin de gran mrito de Alisson.
El conjunto de Mchel, tratando sobre de todo de hacerse fuerte en defensa y recurriendo a la capacidad para incorporarse al ataque tanto de Alejandro Francs como de Miguel Gutirrez, hizo soar a los hinchas de Montilivi, algo escarmentados tras los recientes tropiezos en Copa del Rey y Real Madrid.
El penalti decisivo
Quizs envalentonado por su buen primer tiempo, el Girona amenaz muy pronto al Liverpool tras el descanso. Solo para ver, no obstante, cmo su rival lo encerraba en las inmediaciones del rea. Hasta que el rbitro, Benoit Bastien, a instancias del VAR, acab sealando un penalti de Van de Beek sobre un Luis Daz que Salah, tras unos instantes de suspense, se encargara de transformar. Tras el tanto 0-1, los de Mchel parecieron encontrar nimos renovados para buscar la portera rival. Casi siempre, con un exceso de precipitacin que enviaba una y otra vez al garete sus posibilidades.
Los visitantes, adems, tambin tuvieron alguna opcin ms para sentenciar. Sobre todo, por medio de un Alexander-Arnold cuyos disparos se vieron una y otra vez abortados por el portero local. Ni unos ni otros lograron que el marcador volviera a moverse y la derrota final convierte las opciones gerundenses de meterse en el playoff en una misin ya casi del todo imposible.