El verano pasado, el primer nombre en la lista de Pep Guardiola para reforzar el ataque del Manchester City era el de Rodrygo Goes (Sao Paulo, 2001). El brasileo vena de ganar la Liga y la Champions con el Real Madrid, haba marcado en los dos partidos de la eliminatoria entre britnicos y espaoles y confirmaba una vez ms que el City es uno de sus rivales preferidos: cuatro goles en los ltimos seis enfrentamientos. Esta noche llegar el sptimo, con Guardiola todava pendiente de l.
La sexta temporada de Rodrygo en el Santiago Bernabu est siendo la de su confirmacin definitiva justo en el momento en el que ms dudas haba sobre su posicin en la rotacin de Carlo Ancelotti. El italiano, enamorado del brasileo, le haba dado todos los minutos posibles el ao pasado, convirtindole en indiscutible tras la salida de Benzema. Los nmeros de Rodrygo, sin embargo, se quedaron en 17 goles (10 en Champions, cinco en Liga y uno en la Supercopa y en la Copa) y ocho asistencias en total. Algo pobres para su lugar en el once. Se le exiga ms, desde el banquillo y la grada.
Este ao, la llegada de Mbapp amenazaba su puesto en el equipo. Ancelotti, acostumbrado a jugar con cuatro centrocampistas en las dos Champions conquistadas, podra haber mantenido el esquema, dando entrada al francs por el brasileo, pero no. El italiano ha cambiado el plan, ha transformado el 4-4-2 de estos aos en un claro 4-3-3 y ha dejado la banda derecha para Rodrygo, que recibi la confianza como un empujn anmico mientras el foco meditico se centraba en Mbapp, Vinicius y Bellingham.
“Slo los tontos olvidan la ‘R'”
Slo los tontos olvidan la ‘R’, contestaban en el vestuario ante los juegos de palabras que hacan los medios con la nueva delantera del conjunto blanco. Rodrygo, que al principio no entraba en la imagen meditica, se molest primero, pero guard silencio despus. Se centr en su fsico y lleva diez goles y seis asistencias desde el mes de diciembre, 13 y 8 en total. Nmeros que van camino de superar todo lo que ha conseguido en el conjunto blanco y que le hacen competir de t a t con las estadsticas de sus compaeros de ataque. Mbapp suma 27 acciones de gol (24 goles y 3 asistencias), Vinicius 28 (16 y 12) y Bellingham 21 (11 y 10), como Goes.
Todo bajo la atenta mirada de Guardiola, pero tambin la de Ancelotti, Juni Calafat, Jos ngel Snchez y Florentino Prez, sus grandes valedores, cada uno a su manera, en Chamartn. Rodrygo es uno de los grandes favoritos del cuerpo tcnico, valoran su capacidad en el juego entre lneas, su regate y su solidaridad en el trabajo defensivo y en el juego de ataque. No es egosta ni juega para l. Y eso se nota, admiten desde Valdebebas.
En la direccin general del Madrid, los elogios son similares. Calafat fue el artfice del fichaje, avalado por Jos ngel Snchez, y desde su llegada se convirti en uno de los preferidos de Florentino. Por eso todos los rumores, mensajes e incluso llamadas que se han producido para tantear su fichaje han sido desestimados. Ni siquiera tras la llegada de Mbapp, cuando en el club se decidi apostar por los tres atacantes y Bellingham, dejando dos puestos en el medio para Valverde, Camavinga, Tchouamni, Ceballos y Modric.
Mster Champions
El inters de Manchester no fue el nico. Desde Arabia Saud, que tantea todo lo que se puede tantear, tambin se han mostrado interesados en la contratacin del brasileo, una moneda al aire que, como otras muchos, de momento ha salido cruz. Rodrygo renov su contrato con el Madrid en 2023 hasta 2028 con una clusula de 1.000 millones, ‘anti-jeques’, y aunque la firma de Mbapp ha llevado a varios futbolistas a preguntar por su situacin salarial, no se ve en otro sitio que no sea el Madrid.
De profundas creencias religiosas, los que mejor le conocen bromean con que est bendecido contra el City, el equipo que precisamente ms se ha interesado en l. Sus dos goles en el descuento de las semifinales de Champions de 2022 todava estn en el recuerdo del Bernabu, haciendo que en el club su apodo sea Mster Champions. El xito futbolstico no le ha alejado de la iglesia evanglica, a la que acude muchos domingos por la maana en Madrid, ni de su familia, clave en su da a da. Vive con sus padres, con su hermana y con un grupo de amigos muy pequeo y extremadamente cerrado. Es una casa en la que hay un orden absoluto, explican los que le conocen.
Su da a da
En ese orden, hay una persona clave: Marcel Duarte. Este preparador brasileo es el entrenador personal de Rodrygo, el que le organiza las sesiones de gimnasio en casa por las tardes y quien coordina el calendario de cada da, desde el tipo de comida a los descansos necesarios en cada jornada, siempre en contacto con Antonio Pintus y los preparadores del Madrid. Lo lleva todo al milmetro, cuentan.
La evolucin muscular del delantero es evidente desde ese delgado adolescente que lleg a Madrid con 18 aos y sirve ahora para empujar al jugador en su mejor momento.