Muchos Atlticos an tendrn en la mente aquella poca no tan lejana en la que se peda la salida de Rodrigo de Paul (Sarand, 1994) del equipo rojiblanco. “No es el de la seleccin”, “no est implicado”, se escuchaba. Eran muchas las crticas que reciba el argentino pese a volver con el Mundial bajo el brazo hace ao y medio. Y lo cierto es que el mediocentro no haba alcanzado en el Metropolitano el nivel que exhibi en el Udinese. Hasta ahora.
“Ha logrado transmitir lo mismo que con la seleccin en el Mundial y convertirlo en el Atltico de la mejor manera”, le elogi Diego Simeone hace unas semanas, y aadi: “Antes lo haba hecho en espacios separados, ahora est teniendo continuidad”. De Paul es imprescindible en este Atltico de Madrid tanto desde el csped como a nivel de vestuario. El argentino siempre ha exhibido “personalidad, jerarqua y visin de juego”, segn alaba su tcnico. Y esta temporada hay que sumarle el esfuerzo. De ah que le llamen motorcito. “Siempre se ha esforzado, pero ahora las cosas le estn saliendo tanto a l como al equipo”, dicen desde el vestuario.
El cinco del Atltico es el jugador de la primera plantilla que ms kilmetros ha recorrido en los nueve encuentros de Champions League, superando al sacrificado Julin lvarez, 64 frente a 63. “A veces toca correr ms, otras menos, el equipo hace muchos esfuerzos. En europa hay que correr, hay que jugar”, declar en rueda de prensa.
Pases que rompen lneas
Su despliegue en el Bernabu seguro que ser tomado en cuenta por Carlo Ancelotti a la hora de configurar un mediocampo que pueda sujetar el fsico rojiblanco en la medular liderado por el argentino. Adems, es el centrocampista del Atltico que ms balones corta con 20, dos ms que Marcos Llorente, que ha ejercido mucho ms de defensa esta temporada.
A ello se le suma, y esto s entra dentro de sus caractersticas, que es el jugador de Europa con ms pases filtrados o pases que rompen lneas. De Paul suma 21. El segundo es Lamine Yamal. con 18 y completa el podio Joshua Kimmich con 16. De los 21 del argentino hay que aadir que siete han terminado en asistencia de gol y est a una de igualar su mejor registro como colchonero, las ocho de la 22/23.
En la ida fue un poco el pegamento y el corazn del conjunto rojiblanco. Protagoniz 95 acciones con baln, provoc dos faltas y gan tres de cinco duelos disputados. Adems, y pese a buscar muchas veces ese pase vertical, el argentino complet un 87% de los desplazamientos que intent. Por eso los aficionados contuvieron la respiracin cuando tuvo que ser sustituido en el descanso del partido del pasado domingo ante el Getafe tras un golpe de lvaro Rodrguez.
El clan argentino
No obstante, todo apunta a que estar disponible hoy para el duelo en el Metropolitano. Y es que por l pasa el juego del Atltico. Es como si fuera el base de un equipo de baloncesto. Lidera el ranking de controles, pases y toques de baln muy por delante del resto de compaeros. Aunque en este ltimo aspecto se le acerca Antoine Griezmann, su gran amigo dentro de la plantilla y con el que ms bromas se le ve hacer dentro del vestuario. “Es un tipo muy divertido y abierto”, mantienen fuentes internas sobre De Paul.
El francs no pertenece al clan argentino, ese grupo de jugadores campeones del mundo y que pasan muchos ratos juntos fuera de las instalaciones deportivas del club, pero su capacidad de unir ha hecho que congenie mucho con De Paul. Por su parte, el argentino es uno de los principales responsables de la buena adaptacin de Julin lvarez en el vestuario rojiblanco.
Juntos, sern la gran baza del Atltico. “Cuando ests ante estos partidos hay que disfrutarlos y sabemos que no depende de un jugador sino del grupo”, expres el jugador rojiblanco.