Fue la jugada que marc la eliminatoria. Ms que la jugada, el momento, porque fue un suspiro. Para verlo con lupa. Tanto, que provoc que Diego Simeone entrara algo excptico en la sala de prensa. Deca que no haba podido ver que Julin lvarez hubiera hecho dos toques antes de transformar su penalti. “Aparentemente el rbitro dice que toca la pelota, pero no se mueve. Nunca vi al VAR llamar a revisar un penalti en una tanda”, expres en primera instancia. Pero, cuando le repreguntaron por la jugada, el tcnico estall y apel a toda la sala, atestada de periodistas.
“Quin vio que Julin tocara dos veces la pelota? Si alguien lo vio que levante la mano”, inquiri a gritos el argentino a una audiencia atnita. Nadie levant la mano y el Cholo decidi pasar de la pregunta con: “No habl con l, s me fui solo a caminar por ah”, respondi cuando el profesional le intent repreguntar si haba podido hablar con Julin.
El Atltico debi evitar los penaltis. Debi ser ms ambicioso en los 120 minutos de los que dispuso para esquivarlos. La historia no iba a su favor. Nunca haba ganado una tanda al Real Madrid y lo peor es que la final de Miln sigue en la memoria. Los penaltis y Europa son una combinacin cruel para los rojiblancos. Sea en una final o en unos octavos. Y para terminar la crueldad, la mala suerte se ceb con Julin. “Es la primera vez que veo esto en un campo de ftbol, fue raro”, coment por su parte Clement Lenglet.
El argentino se resbal en su lanzamiento e hizo dos toques antes de transformar el penalti que terminara por no subir al marcador. Avisaron a Marciniak por el VAR y el polaco anul el tanto del dolo rojiblanco. Si un guionista escribe una pelcula trgica, no le sale como la que protagoniza el Real Madrid en Europa con su vecino de secundario. Y eso que la cosa haba empezado bien.
Hay jugadores a los que les gusta llamar a la puerta del entrenador con acciones y no con palabras. Lgicamente, los derbis son un escenario perfecto para hacerlo. Javi Galn lo saba y sali del ostracismo con una asistencia en liga ante el vecino de la capital. Conor Gallagher, que entr con diferente pie que el extremeo en el Atltico, haba perdido los focos que le alumbraron en sus inicios. Y as, con un inicio fulgurante, volvi a pedir protagonismo a Simeone.
Generosos en el esfuerzo
No se haban cumplido 40 segundos de juego cuando el baln entr en la portera del fondo sur, esa en la que le gusta atacar al Atltico las segundas partes pero que el Madrid decidi arrebatarle el privilegio con el sorteo. Como si se vengaran de esa afrenta, los rojiblancos salieron en tromba y hasta cinco esperaron dentro del rea el centro de Rodrigo de Paul. La caz Gallagher para elevar a 22 las asistencias del argentino, si es que no se la borra el leve toque de La Araa, y sumar tres tantos en su cuenta.
El partido de Gallagher fue una oda al ltimo servicio de Andrea Berta a este club. Porque este verano, el italiano trajo al britnico para cimentar el mediocampo y eso hizo el 8 del Atltico ante el Madrid. Otro as del ya ex director deportivo colchonero fue Julin. Ms que un as es el joker. En la ida reclam los focos con un golazo y en la vuelta hizo tres disparos en la primera media hora, cada uno ms peligroso que el anterior.
Ambos han encajado como un guante en el sistema del Cholo, porque son sacrificados, humildes y generosos en el esfuerzo, pero es que adems tienen talento. Especialmente lvarez, que sali del City para buscar un protagonismo que ha agarrado por las solapas para no soltarlo, aunque la suerte en esta vuelta de cuartos le abandon.
El golpeo de Julin en la tandaESPN
No sufri en los primeros 30 minutos el conjunto de Simeone. Con las lneas muy juntas, esper el error de un Madrid perezoso. Y los errores llegaron, aunque no consigui hacrselos pagar. Siete tiros a tres en la primera parte y 0,8 frente a 0,08 en la famosa estadstica de los expected goals, ocasiones claras.
Otro jugador con el que cont Simeone y del que dijo que ayuda, pero no decide, fue el Metropolitano. Ms de 69.000 personas hicieron del estadio una caldera que casi estalla cuando Vinicius fall un penalti en la segunda parte provocado por una de las pocas arrancadas que los rojiblancos permitieron a Kylian Mbapp. El francs haba estado desaparecido y tambin el brasileo.
Final… esperado
El Atltico se fue refugiando cada vez ms cerca de su portero a medida que iban transcurriendo los minutos y claro, ese espacio, era demasiado para que lo recorriera un jugador como Antoine Griezmann. El francs no tiene fsico para carreras de 60 metros y, la mala noticia para los rojiblancos, tampoco fue capaz de lanzar con criterio los contraataques de conjunto de Simeone, que decidi cambiarlo antes de la prrroga.
El tiempo extra fue para que el de siempre, Alexander Sorloth, reclamara ms minutos. Lo baj y aguanto todo, si hubiera estado ms acertado en el remate se corona. El Madrid no quera llegar a los penaltis pese a que la historia ante el Atltico siempre le ha favorecido. Cinco de cinco, con Miln en la memoria.
“Hemos hecho un gran partido pero ha faltado un poquito de suerte, duele mucho. La gente es increble apoyando y la verdad es que… decepcionados por la derrota. No hemos podido remontar”, explic Jan Oblak tras el partido. Una nueva tragedia.
El entrenador, en cambio, se mostr orgulloso de sus jugadores. “Yo no hablara de suerte, sino de sentirnos orgullosos del equipo que tenemos y de cmo competimos siempre. Eso quedar en la historia de todo este proceso que llevamos en el club”, apunt antes de rematar: “Me voy en paz, perdiendo pero en paz”.