Hay jerarquas en la Champions an inaccesibles para este Athletic, goleado ayer en Dortmund, vctima de su endeblez competitiva. Hay estadios como el Signal Iduna Park que penalizan a un equipo tan falto de rigor defensivo, tan descuidado en las reas. Otra derrota ms que obliga a una reflexin seria a Ernesto Valverde. No slo para seguir con opciones de disputar los octavos, sino a largo plazo. El Athletic no puede ofrecer tantas facilidades. [Narracin y estadsticas (4-1)]
Tras un empate como todo balance en los ltimos cinco partidos, Valverde precisaba de asideros. El ms llamativo fue la inclusin de Alejandro Rego en la medular. Un chico de 22 aos con slo 41 minutos repartidos en cinco partidos, que no tard en sentirse desbordado en un escenario tan solemne. No terminaba de ajustarse a la hora de saltar a la presin y de ello se aprovechaba Carney Chukwuemeka.
Cerrar esa va de agua ya supona un desafo para un Athletic con siete bajas. Aun sin jugar bien, al menos deba competir, chocar, ofrecer motivos de orgullo para su aficin, que haba paseado la zamarra rojiblanca por las calles de Dortmund. Dejando en el banco a Oihan Sancet, con su facilidad para acercarse al gol, el faro ofensivo deba encenderlo Sannadi.
De lateral a lateral
El ariete de origen marroqu se vio obligado a medirse ante un veterano como Niklas Sle, con un corpachn a prueba de tanques, repescado a ltima hora pese a sus molestias fsicas para cubrir la ausencia de Nico Schlotterbeck. De esa baja s deba aprovecharse el Athletic. No slo por lo que el central representa sobre la pradera, sino por todo lo que su ausencia significa a nivel emocional para su aficin. En las ltimas horas, el internacional alemn viene mostrando reticencias para su renovacin, alimentando los rumores que le acercan al odiado Bayern.
Se presenta ese clima de tensin en el Signal Iduna Park, aunque nada hicieron los Leones para sacar rdito. Ms bien al contrario. En cuanto Julian Ryerson y Daniel Svensson pudieron alzar el vuelo, Iigo Lekue y Andoni Gorosabel se vieron perdidos. Al generar superioridad con sus carrileros, el Dortmund se acerc al rea. Y con la creatividad de Karim Adeyemi, su delantero ms incisivo, gener el gol. Una cabalgada por la derecha, el centro raso de Adeyemi que atraviesa el rea de punta a punta para el remate Svensson, el carrilero zurdo.
Sin noticias de Robert Navarro en la izquierda, ni de las largas conducciones de Unai Gmez como recurso para acercarse al rea, el Athletic no ofreci nada reseable en la primera parte. Ni un solo disparo a palos. Ni un par de largas posesiones con las que hacer pensar al Borussia. Un triste bagaje que obligaba a Valverde a replantearse la situacin. Tras el descanso, aparecieron Gorka Guruzeta, Aymeric Laporte y Ruiz de Galarreta.
Iaki Williams, tras el 1-0 en el Signal Iduna Park.
En cinco minutos, ese triple cambio se diluy como una mera declaracin de buenas intenciones. En una oleada amarilla, iniciada de nuevo desde la derecha y culminada otra vez por el otro perfil, cortesa de Chukwuemeka. El canterano del Aston Villa, internacional ingls sub-21, cont tambin con la involuntaria colaboracin de Gorosabel y Unai Simn. Demasiado blando el Athletic para un torneo como la Champions League.
Segua alentando, pese a todo, la hinchada bilbana, que vislumbr una salida con el primer remate de Sannadi, repelido abajo por Gregor Kobel. No haba mucho an donde rascar, aunque para prender la llama bast con convocar a los centrales del Dortmund. Fue cmico el malentendido entre Sle y Waldemar Anton, regalando un baln en los pies de Guruzeta. Se intua un hlito de vida debajo de ese 2-1, empujado por una nueva inercia.
Festejaron el empate, con una picadita de Robert Navarro, antes de que el juez de lnea alzase el bandern por fuera de juego. Desperdici otra muy clara el canterano del Bara, buscando la escuadra, cuando la situacin reclamaba algo ms prosaico. An dispuso de otra ms clara el Athletic, barrida en el rea chica por Anton en las barbas mismas de Guruzeta. Se ergua el Athletic como en las noches grandes, aun exponindose a los riesgos de rigor. Unai Simn tap una muy clara de Maximilian Beier, aunque ya nada opuso al inevitable arren final, coronado con los goles de Serhou Guirassy y Julian Brandt.