El primer fichaje de Mateu Alemany como director deportivo del Atltico de Madrid ha resultado ser un viejo anhelo de Carlos Bucero, su predecesor en el cargo. Ademola Lookman se convirti el lunes en el protagonista de la cuarta operacin, en el plazo de seis meses, entre el club rojiblanco y la Atalanta, que incluso pareca dispuesta a completar una quinta. Sin embargo, no hubo acuerdo por derson do Santos y s por Obed Vargas, procedente del Seattle Sounders, y Rodrigo Mendoza, mediocentro del Elche de 20 aos.
Lookman, de 28 aos, ha sido durante las tres ltimas temporadas una de las figuras de la Serie A, donde ha destacado por su habilidad en espacios reducidos, sus conducciones desde el extremo izquierdo y su facilidad para llegar al gol tambin como segundo delantero. A finales del pasado agosto, esas cualidades resultaban ms que tentadoras para el Atltico, que no pudo concretar el acuerdo, conformndose con Nico Gonzlez, procedente de la Juventus.
Seis meses despus, el club de Brgamo ha obtenido una cantidad muy similar a la que peda en verano: 35 millones de euros, ms cinco en variables. Y no ha podido obtener ms por la evidente devaluacin de Lookman, cuyo rendimiento cay en picado en los ltimos tiempos: tres goles y dos asistencias en 19 partidos desde septiembre. Una minucia en comparacin con las dos anteriores campaas: 37 tantos y 15 pases de gol.
Los negocios de Percassi
Los continuos actos de indisciplina de Lookman, en busca de una salida al Inter de Miln, pusieron a prueba la paciencia de los tifosi. Sabemos lo bueno que es, pero para jugar en este equipo debes estar centrado al 100%, coment el pasado septiembre Luca Percassi, CEO de la Atalanta. Unas semanas ms tarde, el nigeriano protagoniz un feo altercado con Ivan Juric, a propsito de un cambio. Hubo ms que palabras entre ambos durante aquella noche de Champions ante el Marsella.
Por entonces Lookman tena claro que el Stadio Atleti Azzurri d’Italia se le haba quedado pequeo. Tras darse a conocer con un hat trick en la final de la Europa League ante el Bayer Leverkusen, fue elegido Baln de Oro africano en 2024, por delante de Achraf Hakimi. Ms tarde llegara el inters del Inter, vigente subcampen de la Champions y feroz rival de la Atalanta. Una buena coartada para Antonio Percassi, padre de Leo y propietario del club, que exigi una cantidad mayor, frustrando el acuerdo.
Sabe de negocios el patriarca Percassi, dueo de una fortuna que Forbes sita en torno a los 1.200 millones de euros. Durante estos 15 aos al frente del equipo nerazzurri, las plusvalas de sus operaciones han alcanzado los 700 millones. Ahora se encamina hacia su segunda temporada con mayores ingresos por fichajes, gracias en parte a la buena sintona con Miguel ngel Gil, consejero delegado del Atltico. A los traspasos estivales de Juan Musso y Matteo Ruggeri hubo que aadir la reciente adquisicin de Giacomo Raspadori, fuera de juego para Diego Simeone.
Lookman y Gil Marn, durante la firma del contrato.
El Cholo, desde siempre, prefiere tipos como Lookman, con una estadstica de recuperaciones muy por encima del promedio en su posicin. Y con un carcter imprevisible, en la lnea de lo que un da fueron Diego Costa o Arda Turan. Nacido en Londres, hijo de la precariedad, debut en la Premier con apenas 19 aos a las rdenes de Ronald Koeman, tcnico del Everton. Pese a su progresin en las inferiores de la seleccin inglesa, en 2022 opt por Nigeria, el pas de procedencia de sus padres. Hace unas semanas, en compaa de Victor Osimhen, se consagr como una de las mejores delanteras de la Copa de frica. Suyo fue el penalti ante Egipto que otorgara el triunfo en la final de consolacin. Su contrato en el Metropolitano se extiende hasta 2030, con siete millones netos por curso.
El perfil de Lookman, por tanto, se sita en las antpodas de Rodrigo Mendoza, un chico con slo 791 minutos en Primera. Uno de esos proyectos de futuro tan del gusto de Gil Marn, por el que se han pagado 16 millones, ms las consabidas variables. Tambin tiene 20 aos Vargas, un centrocampista mexicano sin experiencia alguna en la elite europea. En este caso, la prevista cesin a la Atalanta no termin saliendo adelante.