El Manchester United prolong el exitoso regreso de Michael Carrick al banquillo con un triunfo sobre el Arsenal, decidido por un gran disparo de Matheus Cunha, que permiti al Manchester City reducir a cuatro puntos su desventaja respecto al lder. [Narracin y estadsticas (2-3)]
Los empates frente al Liverpool y el Nottingham Forest, ambos sin goles, generaron inquietud entre la aficin londinense, acostumbrada a los inexplicables desplomes de su equipo, que acumula 22 aos sin un ttulo de la Premier. Mikel Arteta renov su once respecto a los elegidos que ganaron al Inter, dando entrada a Gabriel, Martin Odegaard, Declan Rice y Piero Hincapi, recuperado de su lesin muscular.
El United, vencedor del derbi hace slo unos das, intent aplicar la misma medicina, con presin intensa en todas las lneas y salidas elctricas al contragolpe. Pero no funcion igual, porque los gunners manejaron bien la pelota con Martn Zubimendi a los mandos. El 1-0 lleg con una accin desafortunada de Lisandro Martnez, que en su intento por despejar un remate de Odegaard se meti la pelota en su propia portera. Era el minuto 29 y Arteta sonrea.
Casemiro, en el barro
Todo marchaba sobre ruedas, pero el United, con Carrick, goza de un carcter del que careca. Y fruto de su insistencia, encontr petrleo en un error garrafal de Zubimendi. El jugador ms fiable del Arsenal fall en la salida y entreg el baln a Bryan Mbeumo. El cameruns slo tuvo que regatear a Raya para nivelar el marcador.
Tras el descanso, los visitantes salieron muy enchufados y se adelantaron con el golazo de Patrick Dorgu. El extremo dans combin al borde del rea con Bruno Fernandes y se sac un zurdazo imparable, que golpe con violencia en el larguero antes de reunirse con la red.
Al Arsenal le restaban 39 minutos y en ese tiempo Casemiro se hizo enorme. Baj al barro como slo l sabe y se multiplic para frenar las desesperadas acometidas locales. Por el csped aparecieron de golpe Ben White, Mikel Merino, Ebereche Eze y Viktor Gykeres, pero el United an se rehizo para volver a merodear el rea de Raya.
Dalot, frente a Trossard, el domingo en el Emirates.
Fue un toma y daca sin ocasiones, hasta que Merino apareci en el minuto 84 para reinar en el caos de un saque de esquina que acab en gol con incertidumbre, porque Benjamin Sesko despej su remate cuando la pelota cuando ya haba entrado.
La felicidad del Arsenal dur un suspiro, porque apenas un instante despus, Cunha, con un derechazo tremendo desde la frontal del rea, volvi a adelantar al United para asaltar el Emirates, donde nadie haba ganado esta temporada. El Arsenal se desinfla, el United, por fin, con Carrick, sonre. Y el City, se frota las manos.