Luis Aragons fue el primero que perdi en el Jan Breydel Stadium como inquilino del banquillo del Atltico en 1978. Fue un 2-0 en los cuartos de final de la Champions, entorno habitual de encuentro entre belgas y rojiblancos. En el 92, el Sabio de Hortaleza volvi a caer 2-1, pero esta vez fue en la Recopa. Simeone no ha podido cambiar la tradicin del Atltico aunque de sus tres encuentros en territorio belga slo ha logrado una derrota y dos empates, como el de ayer. “A todos los equipos que han pasado por ac, salvo el Arsenal, les han competido muy bien, siempre ha logrado estar con ventaja”, concedi el Cholo .
Son slo pilares de cemento. Muros grises de brutalismo belga con ms mito que historia. Apenas tiene 50 aos este recinto que naci como Olympia y termin con el nombre del hroe local de la Batalla de las Espuelas de Oro. Jan Breydel expuls a los franceses en el siglo XIV y sigue negando la victoria a los rojiblancos en el XXI. “Ellos juegan bien, es un equipo dinmico, el que ms intensidad tiene en la Champions”, explic el argentino.
Y eso que las cosas comenzaron de cine con un Julin lvarez con un aire nuevo. Ese que da el retorno de la confianza. Ese que tena en su gesto cuando cogi el baln tras esperar dos minutos como el VAR sealaba penalti por manos de Seys. Zambombazo arriba y gol. Dos tantos en sus dos ltimos duelos como titular. Pero pese a su ventaja, y a conseguir dos veces ms estar por delante, el Atltico naufrag. “Hoy nos falt contundencia defensiva”, apunt el tcnico.
Y es que los rojiblancos han concedido ya 18 goles en la mxima competicin continental, los mismos que en la liga 2014/2015. No han conseguido mantener la portera a cero en ningn partido y lo cierto es que el equipo no gana como visitante en una eliminatoria de Champions desde 2022.
Todo queda para un Metropolitano que siempre fue un fortn hasta que el Bodo lo conquist para frustrar las escasas opciones rojiblancas para el top-8. “Sabemos lo que es el Metropolitano. El Atltico es el gran favorito, pero nosotros podemos jugar al ftbol”, admiti Ivan Leko, tcnico del Brujas.
No obstante, el serbio confirm que su equipo jug ante un conjunto rojiblanco que “tiene ms fortalezas que debilidades” y mantuvo el favoritismo del Atltico para clasificarse para los octavos de una Champions en los que se encontraran con el Tottenham o el Liverpool, segn el sorteo del 27 de febrero.
La fuerza del Metropolitano
Los jugadores del Atltico s confan en la fuerza de jugar como local. Molina y Pubill quisieron resaltar la importancia del Metropolitano para la vuelta. “Ser clave. Nuestra gente va a morir por nosotros”, admiti el central cataln mientras que el argentino habla de “espectculo” en Madrid.
Lo cierto es que el cataln sigue mostrando un nivel impresionante pese a haber encajado hoy tres goles en contra. No ha perdido un duelo y a Simeone le alegra el desempeo de un jugador que le cost casi cuatro meses de mili el tener continuidad. “Necesitamos jugadores que tomen decisiones. Me pone contento y bienvenido su momento”, concedi a su pupilo.