El Real Madrid necesitaba un gol de Fede Valverde porque la estadstica deca que nunca perda cuando marcaba el uruguayo: 32 victorias y dos empates. Necesitaba uno, pero el Bombazo, as le llaman en el vestuario, se atrevi a marcar tres en 45 minutos al Manchester City. Una actuacin histrica que lleva el nombre de pocos jugadores en la historia del ftbol: slo Messi, Lewandowski y Haaland haba anotado tres goles en un partido eliminatorio en Copa de Europa. Ni siquiera Cristiano Ronaldo, Rey de Reyes europeos en Chamartn. Valverde hizo suyo lo impredecible.
En la historia del Madrid, slo tres jugadores haban marcado tres goles en una primera parte de Champions, aunque ninguno en la fase del K.O: Rial contra el Amberes en 1957, Puskas ante el Benfica y el Feyenoord en 1962 y 1965 y Mbapp ante el Olympiacos esta temporada. Nadie ms hasta Valverde, que nunca haba marcado un hat-trick.
“El baln firmado ser para mis hijos. Uno suea con noches as. Seguro que es mi mejor partido, sobre todo en goles. Disfrut mucho hoy, haca bastante que no disfrutaba un partido de esta forma. Estoy contento, estoy alegre pero sobre todo por el triunfo del equipo. Si todos trabajamos juntos podemos conseguir grandes cosas. Gracias a la gente que nos apoya aunque sea una temporada difcil”, reflexion el uruguayo.
Fue una primera parte apotesica en la que el Madrid sali a morder siguiendo los dientes de Thiago Pitarch. Es un nio, pero muerde, admitan el martes fuentes del conjunto blanco a este peridico. Esas carreras constantes del canterano contagiaron a un equipo que pareca muerto en las ltimas semanas e impulsaron el mejor partido del Madrid en toda la temporada.
Los goles de Valverde fueron la consecuencia de la presin y la verticalidad del Madrid de Arbeloa, que sent a Gonzalo y a Camavinga para dar entrada a Brahim y a Pitarch. Thiago no se va a esconder, va a querer el baln, avisaba el tcnico antes del duelo.
“Habamos entrenado bastante los saques de puerta, que ellos iban a presionar uno a uno. Somos rpidos arriba y lo aprovechamos bien”, admiti Valverde.
Enfrente, Guardiola, que haba prometido una alineacin sin sorpresas, apost por cuatro delanteros para atacar ms que defender. Y lo pag. El Madrid se hizo grande mordiendo en transiciones.
Ah apareci Valverde, al espacio en los tres goles, celebrando con rabia hacia el pblico cada uno de ellos, agitando los puos en tres ocasiones, como siempre hace, y repitiendo los hat-tricks de Benzema en 2022, los nicos de un futbolista con el brazalete al hombro en el Madrid.
En el descanso, Mendy se qued en los vestuarios por unas molestias. Un calambre, aseguraban en el conjunto blanco, que unido al tiempo sin jugar hicieron que Arbeloa no tomara riesgos.
Durante el tramo final, Tchouamni y Valverde sintieron distintas molestias, pero aguantaron sobre el csped mientras Guardiola trataba de seguir vivo en la eliminatoria. El cataln agit los brazos cuando Donnarumma detuvo el penalti de Vinicius y se los llev a la cara cuando Courtois evit el gol de O’Reilly. Desesperado, termin quitando a Haaland y se llev su peor derrota del Bernabu en 13 visitas. “No era un partido para 3-0. Tan mal no hemos jugado. En la primera parte han llegado tres veces y han marcado tres goles”, insisti en sala de prensa.
Desde 2020, el Madrid ha conseguido eliminar al City en tres de cinco cruces. Veremos si en una semana llega el sexto.