Por la maana caf, por la tarde gol, llvanos a Leipzig, Isi Palazn, canta la aficin del Rayo Vallecano despus de cada partido en honor al centrocampista murciano, modificando un poco una cancin de Bad Bunny. Isi es el icono del barrio, el futbolista diferente que se toma caas con los vecinos, nunca antes de un partido, y que en seis aos se ha convertido en uno de los grandes personajes de la historia del Rayo.
El conjunto madrileo anunci su fichaje el 23 de enero de 2020, cuando su realidad era la de ser el sptimo clasificado de la Segunda. Entiendan bien estos datos. Hoy, 7 de mayo de 2026, Isi Palazn, a sus 31 primaveras, liderar al club de la franja en Estrasburgo, en la vuelta de las semifinales de la Conference League, donde el Rayo buscar la primera final europea de su historia en la que es slo su segunda participacin en un torneo continental. El nico espejo en el que se miran en Vallecas son los cuartos de final de la UEFA del ao 2000-2001, donde el Alavs, finalista ms tarde, acab su sueo.
Cuando Isi est feliz todo funciona, admite a EL MUNDO Ivn Balliu, uno de los veteranos del equipo y gran amigo del centrocampista murciano. Ah, a la Regin de Murcia, concretamente a Cieza, ir la plantilla del Rayo este verano para celebrar la boda de uno de sus capitanes. scar Valentn es el primero, pero las rotaciones de Iigo Prez en el medio le han dado el brazalete en muchas ocasiones a Palazn, alma y lder del vestuario dentro y fuera del campo.
El murciano lleva tres tantos y tres asistencias en la Conference League, donde est siendo uno de los mejores jugadores. Ha marcado o asistido en cuatro de los cinco encuentros eliminatorios del torneo, pero es que su ascendencia en el grupo llega ms all del csped. Para nosotros tiene muchsima importancia. Le mete mucha energa al grupo. Es de esos jugadores cuya energa influye mucho en el equipo, transmite muy buen rollo, analiza Balliu, que slo puede recordar a Isi cantando ‘Pjaros de barro‘, la famosa cancin de Manolo Garca. En las comidas y en las cenas siempre es el protagonista, le encanta cantar, canta delante de quien sea y siempre canta la misma: ‘Pjaros de barro’.
Palazn acumula siete goles y seis asistencias entre todas las competiciones, manteniendo el nivel general de temporadas anteriores. En Liga le ha costado ms producir, tambin obligado por las necesidades del equipo en Europa, pero los nmeros y los intangibles animan a la direccin del Rayo a valorar su renovacin ms all de 2028, cuando finaliza su contrato.
El salto desde la Ponferradina
Y es que Isi ha sido uno de los mejores fichajes de la historia del cuadro madrileo. Lleg en 2020 a cambio de 600.000 euros, su clusula de rescisin en ese momento, procedente de la Ponferradina como una firma ms, un jugador de equipo que aterrizaba en el mercado de invierno para suplir la baja de Embarba. Vena de marcar dos goles y de dar cuatro asistencias con el conjunto de El Bierzo en su primera temporada en Segunda Divisin tras cuatro aos seguidos en Segunda B. Tena 25 aos y pareca que su carrera se haba estancado en ese escaln del ftbol profesional, sin nimo ni condiciones para dar un salto ms, pero algo le cambi en Vallecas, donde se ha convertido en un icono.
El Rayo no consigui ascender en la campaa que lleg Isi, pero al ao siguiente, con el ‘7’ como titular indiscutible, logr el billete hacia LaLiga tras vencer en la vuelta del playoff en el campo del Girona.
En apenas ao y medio, Palazn haba pasado de Segunda B a Primera Divisin. No s lo que me pas en Ponferrada, pero fue donde empec a creer que poda jugar en la elite. Mi ego se transform, admiti en una entrevista con este peridico en 2022, en la que tambin record la importancia de su etapa recogiendo melocotones en la huerta murciana. Cuando el Villarreal no cont conmigo pens: ‘A lo mejor ya no valgo‘. No poda fichar por ningn equipo hasta enero, me encontraba mal fsica y mentalmente y le dije a un amigo que me iba a trabajar con l. Me daban 100 euros a la semana. Y no soy ningn hroe, reconoci en la charla.
La historia de Palazn llega ahora a Estrasburgo despus del rechazo recibido en las canteras del Real Madrid o el Villarreal, de la bajada a la tierra en la huerta murciana, de la resurreccin en Ponferrada y del xito inesperado en su viaje a Vallecas, donde este enero ha cumplido seis aos, elevado ya a los altares emocionales del barrio.