El homenaje a los campeones del mundo retrasaba casi 10 minutos el debut liguero del Atltico contra el Mlaga y la apertura del marcador tambin tard ms de lo esperado. Tuvo que entrar Kan-in Lee a desatascar con un golazo por la escuadra a un Atltico que pareca atragantarse con un Mlaga que supo aguantar hasta que Simeone apost por un once que se acercaba ms al equipo titular. Entre ellos, tambin Baena, que puso con un lanzamiento de falta ejemplar la firma de todo un campen del mundo a la victoria.
No le quedaba otra a Simeone que apostar por los chavales, por la cantera. Jorge Domnguez, en el lateral derecho, se converta en el debutante ms joven de la historia rojiblanca, con 16 aos y 241 das, despus de firmar una buena pretemporada, con gol incluido ante el Manchester City. Pero no se le vio destacar como se esperaba. Perdido y sobrepasado se mostraba el joven. En la otra banda, Dani Martnez corra por el lateral izquierdo, mientras Carlos Martn y Arnau Ortiz formaban un tridente ofensivo junto a Lookman, aunque precisamente este ltimo fue el que menos apareci de los tres, dejando que los dos jvenes exhibieran su calidad. Sobre todo, Arnau Ortiz, que demostr lo desequilibrante que puede ser para cualquier defensor con su velocidad. Lo intent durante toda la primera mitad por la banda izquierda. El escenario no le intimidaba. No es precisamente tmido a sus 24 aos.
El Mlaga, por su parte, volva a Primera y al Metropolitano despus de ocho temporadas, arropado por los 1.500 hinchas blanquiazules que ocupaban la grada. Saltaban al campo los malaguistas con dos nombres que conocan muy bien el terreno que pisaban: Puga y Joaqun, ambos formados en la cantera del Atltico de Madrid. Aunque los ojos no tardaron en posarse sobre Larrubia, que demostr pronto su calidad y fue el nombre propio de los sustos locales.
En los primeros compases, al visitante le cost encontrar la pelota y, cuando lo haca, poco tardaba en perderla. Sin embargo, una vez desoxidados y asentados en el partido, no sufrieron demasiado ante un Atltico que pareca estar tanteando el partido, la temporada, quizs. El Mlaga se aprovech de ellos y de las oportunidades que los rojiblancos le permitieron. La ms clara, aunque anulada por fuera de juego, lleg en los disparos de Chupe y Larrubia. All estaba Oblak para responder y tapar a los dos jugadores ms desequilibrantes del cuadro costasoleo.
La segunda parte arrancaba con la esperada sustitucin del joven Domnguez por Marcos Llorente tras haber visto amarilla y haberse mostrado sobrepasado. Buscaba una marcha ms Simeone. Totalmente necesaria. Totalmente efectiva. Se reanudaba el partido con otro ritmo, con Llorente asocindose con Barrios. Lookman tambin daba alguna seal de estar en el campo, algo que en la primera parte no ocurri, y las nuevas apuestas, sobre todo Mendoza, que tuvo la ms clara, y Calos Martn, siguieron trabajando hasta que fueron sustituidos.
El Cholo dej de tantear y apost por un equipo ms titular con las entradas de Kang-in Lee, Baena y Giuliano, los dos ltimos sin rodaje y el nuevo fichaje activo desde el primer minuto. Desde su entrada se le vieron las intenciones de querer ser protagonista y lo confirm en el minuto 70, abriendo el marcador con un derechazo que se col por la escuadra de la meta de Herrero. Un golazo para ilusionar a la aficin rojiblanca. Pero es que el siguiente fue otro gran gol, esta vez de lex Baena: una falta directa ejecutada de manera magistral por la escuadra derecha.
Simeone apost por los jvenes, alguno de ellos con descaro, pero al final tuvo que recurrir a la apuesta segura. Y parece que esa seguridad tiene ya otro nombre: Kang-in Lee.