Leo Messi se compra el Club Deportivo Eldense, un equipo del interior de la provincia de Alicante con 105 aos de historia y que ha vivido entre Tercera y Segunda B la mayor parte de ellos. La sorpresa fue mayscula y las razones de por qu el argentino haba puesto sus ojos en Elda la gran pregunta. No era una secreto que los propietarios, el grupo colombiano TH, estaban escuchando ofertas, pero nadie imaginaba que pudieran llegar el astro argentino, entre otras razones porque Messi sigue jugando al ftbol.
Si bien anunci su adis a la seleccin argentina hace unas semanas, sigue siendo el lder del Inter Miami -con quien tiene contrato hasta 2028- y un jugador que deslumbra en la MLS. Messi an se divierte jugando y sigue asombrando a rivales y aficionados, como demostr en el Mundial, aunque ya explora otras vertientes de su vocacin. Y en ese camino se cruz el Eldense. Antes de que comenzara la Copa del Mundo, el entorno de Messi recibi el encargo de valorar equipos de todo el mundo que le permitieran entrar en la gestin de un club profesional.
El pasado mes de abril, Messi compr un 85% de acciones de la Uni Esportiva Cornell, ahora en Primera RFEF, pero su intencin no era tanto la gestin profesional como el impulso al ftbol base de un club en el que nacieron su amigo Jordi Alba, Puado o David Raya. En esta lnea, a principios del mes de agosto, el argentino cre a sociedad UE Cornell Pro S.L., una mercantil que, segn consta en el Boletn Oficial del Registro Mercantil (BORME), est destinada a gestionar academias deportivas, campus de tecnificacin y programas de formacin. La idea es desarrollar un modelo formativo inspirado en La Masa. Por lo tanto, en Cornell Messi se centra en el ftbol base y no en el primer equipo. La compra del Eldense le abre las puertas del ftbol profesional, donde s se va a involucrar, sin descuidar la formacin.
Puede Messi tener dos clubes en Espaa? S mientras no disputen la misma competicin. En ese caso, tendra que reducir su participacin en uno de ellos hasta que dejara de ser significativa, algo que debe valorar el Consejo Superior de Deportes (CSD).
A pesar de que el nombre del capitn de Argentina se ha unido a inversiones en varios clubes, en la mayora slo aparece como figura simpatizante. Es el caso de Leones de Rosario, que administra su hermano Matas, o del Deportivo LSM de Uruguay, propiedad de su amigo Luis Surez y su familia. En su contrato en el Inter de Miami tiene una clusula que le permitira tener participacin, pero cuando cuelgue las botas porque, como en Espaa, no se puede ser jugador y accionista a la vez. Por eso, y aunque sea un sueo en Elda, Messi no podr ponerse su camiseta azulgrana. La llamada Ley Piqu lo impedira por conflicto de intereses.
Estadio ‘Nuevo Pepico Amat’ donde juega el Eldense.EFE
Su contactos con el Eldense se aceleraron hace apenas una semanas. Fue entonces cuando se valoraron cuestiones como la Ciudad Deportiva, el estadio, el Nuevo Pepico Amat -de propiedad municipal y con una ambiciosa reforma pendiente que proyect el anterior propietario y dueo de Finetwork, Pascual Prez-, as como el ambiente que se vive en la ciudad de 50.000 habitantes en torno al equipo, con casi 4.000 abonados en esta temporada de regreso a Segunda Divisin.
El diagnstico fue claro: es un club pequeo pero con un gran potencial de crecimiento. De ah nace la oferta a los propietarios colombianos, que la aceptaron y la presidenta, Carolina Holgun, le comunic al alcalde de Elda, el socialista Rubn Alfaro, que iban a vender la propiedad, el 100% de sus acciones, al grupo empresarial de Messi.
El plan parte de consolidarlo en Segunda, con un proyecto ambicioso a largo plazo. No compra el Eldense como si esto fuera el PC ftbol, puntualizan. Messi quiere involucrarse personalmente, aunque sea desde Miami hasta que vuelva a instalarse en Barcelona cuando se retire. De hecho, la idea es comenzar a intervenir en la gestin lo antes posible. La operacin de compraventa, una vez realizada una exhaustiva due diligence para no encontrarse sorpresas, se cerrar en breve, e incluso el argentino podra intentar viajar a Elda en cuanto sus compromisos profesionales se lo permitan. Messi tiene una visita programada a Espaa el prximo 23 de octubre para recibir en el Teatro Campoamor de Oviedo el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026.
Sin entrenador
Antes, el Eldense tiene que tomar decisiones. El grupo TH destituy a entrenador Claudio Barragn -artfice del inesperado ascenso- tras un arranque complicado del equipo en el que slo ha sumado dos puntos en cuatro partidos y ocupa puestos de descenso. Este sbado visita al Sporting en el Molinn con Josep Ferrando como entrenador interino. El director deportivo, Vctor Lafuente, ya busca nuevo tcnico, que debe contar con el visto bueno del argentino.
Messi, adems de liderar al Inter Miami, segundo en la Conferencia Este, de marcar el 30,5% de los goles del equipo de Florida y de encabezar la tabla de anotadores de la MLS, con 18 tantos y 11 asistencias, en los ltimos meses ha mostrado una presencia constante en las gradas, especialmente del ftbol base para seguir a sus hijos. Con este movimiento en Elda, da un paso ms: de la grada puede pasar al palco.
En el Nuevo Pepico Amat le esperan con los brazos abiertos porque su llegada supone poner el nombre del histrico equipo alicantino en el mapa del ftbol mundial. Alzar el vuelo en Segunda es la prioridad, sin perder de vista la Copa del Rey, que arranca el 28 de octubre y donde en las dos ltimas ediciones lleg a la ronda de los cruces con Primeras, donde cay con el Valencia (0-2) y puso contra las cuerdas a la Real Sociedad (1-2), que fue campen.