Ni siquiera tuvo el Atltico que masticar el partido en el Ciutat de Valncia. Cmodo, preciso y liderado por el colmillo ofensivo de Baena, de dos dentelladas se comi a un Levante que no pudo plantarle cara por su falta de precisin en los pocos ataques que logr generar. Le asestan los rojiblancos un mordisco a la Liga ahora que asoma el Bara en el horizonte del Metropolitano. [Narracin y estadsticas: 0-2]
Se encontr el Atltico con un rival que quiso asfixiarle e incluso, durante algunos minutos, le encontr las cosquillas. De cada imprecisin de Hancko o Pubill buscando iniciar el juego con Barrios y Hjulmand, sacaban provecho. La movilidad de los puntas granotas les desconcert y permiti que entre Brugu y Toljan armaran un ataque que Etta Eyong acab cabeceando forzado. Haba avisado y seguan presionando sin dejar que el Atltico saliera de su campo. El baln largo era la nica opcin y a punto estuvo Giuliano de aprovecharlo cuando Llorente lo encontr camino del rea de Ryan. Tampoco pudo sacar provecho Julin lvarez del que caz porque Mandi le gan la carrera.
El duelo se abri, pero an el Levante segua teniendo ms presencia en ataque y Oblak tuvo que lucirse ante un caonazo de Dani Requena desde la frontal. Las dos ocasiones ms claras haban sido de los azulgranas en el primer cuarto del partido. Empez a carburar el Atltico en cuanto la pelota comenz a rondar a Baena. l fue quien filtr el ltimo pase a Hjulmand para que batiera, a bocajarro, al meta australiano del Levante. El VAR detect el fuera de juego, pero el equipo de Simeone ya se haba soltado la cadena y no tard en empujar a los locales, multiplicando el peligro.
Kang In pudo haber marcado con una asistencia de espuela de Baena en la frontal del rea chica, Llorente se anim a probar con un disparo cruzado lejano y Giuliano se col entre Ndukwe y Nacho Prez buscando cazar el baln que le lanz Julin lvarez.
Sin embargo, fue un error de Olasagasti el que fabric el gol del Atltico. Un pase involuntario a lex Grimaldo que, aunque se fue escorando, tiene el guante perfecto para batir la portera del Levante y poner al Atltico en ventaja.
Busc dar un paso al frente el conjunto granota. Es un equipo ordenado, valiente, con las ideas claras y jugadores capaces de hacer dao, pero sin la precisin de los que tena enfrente. Lo intent Brugu en un remate que se le fue alto, como a Etta Eyong su golpeo al borde del descanso.
No baj el pistn el Atltico. Sigui jugando a una velocidad ms y pudo sentenciar el duelo primero con una falta directa de Julin lvarez que ataj Ryan y un tiro seco de Kang In que se estrell en el travesao tras cocinar la jugada con Barrios y Baena. Quera salir del agobio el equipo de Lus Castro sin poder encontrar la manera. Si recuperaba, era demasiado lejos de la portera rojiblanca y se vio con otra losa encima. Desde su rea armaron una contra los rojiblancos en apenas tres toques. Pubill recuper, Barrios guir para apoyarse en Baena y que lanzara a Giuliano en un esprint codo con codo que Nacho Prez que gan estrellando la lateral con Ryan, el movimiento justo para ponerse el baln en la zurda y mandarlo a la red por segunda vez.
No daba sntomas el Levante, pese a su condicin de irreductible en el Ciutat, de poder darle la vuelta al marcador, menos an cuando Etta Eyong err a puerta vaca el que hubiera sido primer tanto granota. Simeone comenz a pensar en el Bayern y fue reestructurando al equipo para acabar con Sorloth, Jonathan David y Lookman en el csped. Desde el otro banquillo se buscaron piernas para creer en la proeza.
Lo que encendi a la grada fue la primera jugada de Marc Santos, el lateral izquierdo de 15 aos que se lanz en ataque sin importarle que enfrente tuviera a Giuliano. El subidn empuj al equipo, que oblig Oblak a salvar a un testarazo flojo de Brugu y un remate de Dela. El premio fue el centro del chaval que acab con otro cabezazo desgarbado de Ratkov, que se encontr con la rplica de Lookman fallando el tercero. Un consuelo para el Ciutat en un partido en el que no pudo hacer ms.