VILLARREAL 0-ANDERLECHT 1
Un gol de Slimani en el segundo tiempo deja fuera de la Conference al equipo de Setin, que pag su poco acierto ante un inspirado Verbruggen
La Conference se acaba para el Villarreal mucho antes de lo esperado. Era uno de los favoritos para estar en la final de Praga pero no estar siquiera en el sorteo de este viernes de los cuartos de final despus de perder ante el Anderlecht. El conjunto amarillo tuvo ocasiones de sobra para haber logrado el triunfo que le bastaba para avanzar pero su poco acierto y un inspirado Verbruggen le apearon de Europa, de la que se marcha Quique Setin sin haber ganado un solo partido con los amarillos.
El Villarreal es capaz de mostrar su mejor y su peor cara en solo un abrir y cerrar de ojos. Haba salido muy metido el equipo castellonense, dominando, embotellando al Anderlecht en su rea y llegando con peligro. Baena reclamaba el foco en el arranque con dos acciones de peligro casi seguidas, un tiro que ataj Verbruggen y una internada en la que regate al portero belga pero se qued sin campo para poder embocar.
Le coga el relevo Morales, que tuvo la primera gran ocasin en un remate de volea, solo delantero del portero, que se le fue arriba. El madrileo apareca por la izquierda para dejar la punta a Gerard en un once en el que no hizo demasiadas concesiones Setin a las rotaciones. El cataln tambin estaba participativo, dejndose caer a banda izquierda para asociarse con Chukwueze, tan incisivo como siempre. El nigeriano tuvo el primer gol en sus botas pero vio cmo Debast saca sobre la linea su disparo cuando ya haba superado a Verbruggen.
De repente, justo tras la mejor ocasin local hasta el momento, algo hizo clic en el Villarreal, que se convirti en un manojo de nervios durante cinco minutos que a punto estuvo de aprovechar el Anderlecht para haberse puesto por delante. Todo empez en una cesin de Foyth a Reina que se qued algo corta, obligando al portero a salir ante el siempre amenazante Amuzu. El propio Reina se hizo un lo en la siguiente accin tratando de regatear en el rea. El baln se le fue largo y los belgas se encontraron con tres jugadores en el rea y toda la portera para ellos. Cuenca apareci en el ltimo momento para despejar y evitar lo que pareca un gol cantado. Tambin tuvo que emplearse Baena en defensa para tapar un disparo de Raman ya casi en el rea pequea.
Y de repente, tal y como haba perdido los papeles, volvi a serenarse el Villarreal y a recuperar el control ante un Anderlecht que tambin haba conseguido tapar los agujeros en su defensa que tan bien haba encontrado el equipo de Setin en los primeros minutos. Ahora costaba ms llegar con claridad a la portera de Verbruggen aunque tuvo tiempo an el Villarreal de haberse ido con ventaja al descanso.
Marc Gerard tras sacar rpido una falta pero el colegiado mand repetir la jugada. Y prcticamente en la ltima accin antes del descanso, el larguero repeli un tiro del cataln despus de que Verbruggen salvara tambin un disparo de Morales.
El escenario cambi tras el descanso y el Villarreal se encontr con un partido abierto que no supo controlar y que se convirti en un ida y vuelta del que sali perdiendo. Murillo, un pual por su banda con sus incorporaciones al ataque, ya dio un primer susto en un remate a saque de esquina que se le fue arriba con toda la portera para l. Respondi el Villarreal con un tiro de Cuenca que Verbruggen despej en corto, dejando el baln en bandeja para Gerard pero el portero se rehizo con rapidez y sac una gran mano cuando ya se cantaba el gol.
A los castellonenses les costaba ahora ms generar ocasiones. Las ayudas a Ndiaye para frenar a Chukwueze secaron la banda derecha del Villarreal, que ya no encontr la forma de generar peligro hasta que se lanz con todo en el arren final para buscar el empate despus de que Slimani batiera a Reina con un plcido remate en el segundo palo a pase de Murillo, en una accin que cheque el VAR.
En los ltimos minutos se agigant Verbruggen para negarle la prrroga al Villarreal salvando ante Jackson y sellando la gran sorpresa de los octavos de final.
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