Fue un desquite tras las despiadadas derrotas en los octavos del Mundial 2010 o las semifinales de la Eurocopa 2012. Cristiano Ronaldo festej ante Pedri, Nico Williams o Lamine Yamal lo que momento su momento no pudo frente a Andrs Iniesta, Sergio Ramos o Xavi. En su primera final contra Espaa, el astro de Madeira conquist el tercer ttulo para Portugal, el segundo de la Nations League. A los 40 aos volvi a ejercer un papel decisivo, anotando el provisional 2-2, con el que aumenta su histrico rcord con As Quinas: 138 goles en 221 partidos.
Desde el banquillo, con una contractura muscular en la pierna derecha, Cristiano volvi a festejar un ttulo para Portugal. En el minuto 87 haba tenido que ceder su sitio a Gonalo Ramos. Un infortunio equiparable al de la Eurocopa 2016, cuando tuvo que retirarse por una lesin en la rodilla izquierda, tras un choque con Dimitri Payet. De aquel gol de Eder, el hroe del que nadie haba odo hablar en el Stade de France, a esta resolucin agnica de la tanda de penaltis en el Allianz Arena. Para la posteridad queda ya su celebracin sobre la pradera de Mnich, en compaa de Joaqun Juan, el mtico fisio de Pau Gasol. El 36 ttulo de un asombroso palmars donde relucen cinco Champions.
Nadie puede discutir que Cristiano ha cambiado la historia del ftbol portugus. Desde su debut, en 2003, su seleccin ha jugado cuatro finales, mientras en los 75 aos previos ni siquiera disput una sola. Tampoco puede cuestionarse el especial influjo que l mismo ejerce sobre el Allianz Arena, donde volvi a marcar. Su sexto gol en seis partidos en el coliseo muniqus, escenario de aquellas exhibiciones con la camiseta del Real Madrid en la Champions. De aquellos dobletes frente al Bayern, en las semifinales de 2014 y los cuartos de 2017, al decisivo 2-1 del mircoles frente a Alemania.
Otra vez con el VAR
Cumplida la cuarentena, aun sin saber cul ser su futuro en Arabia Saud, Cristiano sigue siendo decisivo en el primer nivel. Desde luego, lejos quedan ya los partidos donde influa en cada rincn del ataque. Tampoco hay rastro de la voracidad anotadora que le hizo merecedor de cinco Balones de Oro (2008, 2013, 2014, 2016, 2017). No obstante, Cristiano an sabe recibir de espaldas para contribuir al primer toque, incluso con el aliento de Robin Le Normand en el cuello. O en acelerar por el perfil izquierdo, justo despus del 1-0 de Martn Zubimendi. Ese sector se antojaba delicado para un debutante como scar Mingueza. No por azar, Cristiano atraa la atencin por all para abrir camino a sus compaeros.
La jugada del empate, obra de Nuno Mendes, naci de uno de sus desmarques. Tan en el lmite del fuera de juego que el rbitro suizo Sandro Schrer, slo dio validez tras la intervencin desde el VAR de su compatriota Fedayi San. Por segunda vez en esta Final Four, la moneda al aire del videoarbitraje trajo suerte al capitn, que el mircles nicamente pudo respirar cuando validaron su tanto desde la sala VOR.
Haba que ver a Cristiano la furia con la que Cristiano festej la decisin de Schrer, a escasos centmetros de Mikel Oyarzabal. Como si se tratase del debut y no de su 221 partido con As Quinas. Tampoco iban a pasar desapercibidas las protestas al rbitro, poco antes de que se cumpliera la hora de juego, en uno de los peores momentos para Portugal. Apenas unos minutos ms tarde, Cristiano volva a anotar para su seleccin.
Cristiano besa el baln tras anotar el 2-2 en Mnich.
Son ya 138 goles tras ese remate conectado a la espalda de Marc Cucurella. De nuevo tras la aceleracin de Nuno Mendes por la izquierda. El festejo fue sencillo, con el dedo ndice. Slo haba necesitado una oportunidad, una sola, para marcar la diferencia. En estas ms de dos dcadas 78 tantos con la bota derecha, 32 con la zurda y 28 de cabeza. Deben catalogarse tambin 11 de libre directo y 10 hat-tricks.
Para entener mejor la comparativa baste mencionar a los pichichis histricos de otras potencias como Brasil (Neymar, 79 goles), Alemania (Miroslav Klose, 71), Espaa (David Villa, 59), Francia (Olivier Giroud, 57), Holanda (Robin van Persie, 50) o Italia (Gigi Riva (38).
La ambicin de CR7 por alcanzar los 1.000 goles sigue ah. Como en su momento para Pel y Romario, que dijeron alcanzar la legendaria cifra, aunque con todo tipo de amistosos de dudosa procedencia de por medio. Hasta ahora contabiliza 938: 450 para el Real Madrid, ms los cantados para Manchester United (145), Portugal (138), Juventus (101), Al-Nassr (99) y Sporting de Lisboa (5).