Xabi Alonso le ha cogido el gusto a respirar cuando la cuerda ms le aprieta. Su Madrid agota el oxgeno lastrado por las lesiones, por la falta de confianza de algunos de sus futbolistas y por los defectos de una plantilla que echa de menos piezas vertebrales. Ante el Atltico, en un derbi lleno de angustia por la trascendencia del resultado y las sensaciones, el conjunto blanco triunf con goles de Valverde y Rodrygo y le regal a Arabia Saud su cuarto clsico seguido en la final de la Supercopa de Espaa.
Haban pasado 75 segundos, apenas un suspiro largo, cuando Fede Valverde se reconect a la temporada del Madrid con un misil tierra-aire que sorprendi a Oblak y a su barrera, algo mal colocada, y se col por la escuadra derecha del esloveno. El partido “diferente” al del Metropolitano que haba advertido Xabi Alonso en la previa se estren con ventaja para un conjunto blanco necesitado en pleno juicio a su entrenador en el desierto.
Para el examen final a su proyecto, Alonso confi en los mismos once que golearon al Betis en el ltimo partido en el Santiago Bernabu. Sent a Gler, dio entrada a Camavinga y repiti con Gonzalo en la punta del ataque en lugar del lesionado Mbapp. Atrs, Rdiger forz su maltrecha rodilla para hacer pareja con Asencio en el centro de la zaga y Valverde regres al lateral derecho. Era el once de gala de Xabi.
Sin salida limpia
Enfrente, el Cholo construy una defensa para tratar de detener el caudal ofensivo del Madrid y un centro del campo para intentar dominarlo, como haba sucedido en el duelo del Metropolitano, con Baena y Julin cerca de Koke y Gallagher.
Al minuto, golazo de Valverde, rabia del charra dndose golpes en la cabeza y aire para el Madrid, cuyo planteamiento agradeci el tanto del uruguayo. Los blancos, conscientes de que estn lejos de ofrecer una salida de baln limpia ante equipos grandes con la plantilla actual, confiaron en un estilo tan simple como efectivo. Balones largos, ganar segundas jugadas y situarse con pocos toques en campo rival.
Tenemos una idea clara de lo que queremos, admita Alonso antes del duelo. Y por lo visto en el csped era era as. Courtois busc una y otra vez a Gonzalo, Bellingham o Valverde en largo y el Madrid creci, cuando pudo, a partir de ah.
Vinicius, frente a Llorente, el jueves en la semifinal.
El resto de la posesin fue del Atltico, ms proactivo con baln, ms incisivo en las bandas, con ms crners y ms ocasiones claras, amenazando a Courtois y dando trabajo al belga en casi cada accin.
Giuliano incidi junto a Llorente en la banda de Carreras aprovechando el poco esfuerzo ofensivo de Vinicius y Julin conect con Baena entre lneas, detrs de Tchouamni y Camavinga, para hacer dudar a la defensa del Madrid.
Ms all del gol, Rodrygo perdon la nica opcin de los blancos en la primera parte al definir flojo una contra en la que haba recortado bien a su defensor. Sin contar eso, el inters estuvo en el rea de Courtois. En el 20, Sorloth envi alto un centro de Llorente, Baena prob al belga en el 30, el delantero noruego hizo volar al portero en el 32 y err un cabezazo claro en el 34 cuando no se esperaba el fallo en el despeje de Asencio.
Respuesta en tres minutos
El Atltico acumul ocasiones y fallo, para desesperacin del Cholo, que hablaba sin parar con Vinicius mientras el brasileo le contestaba y sonrea. “Te va a echar Florentino”, le lleg a decir el argentino.
El descanso aterriz con la ventaja madridista pero con la sensacin de que el Madrid penda de un hilo. Y en esas, cuando parece que no le queda ms, el equipo blanco te pellizca. En el 54, Valverde vio el desmarque de Rodrygo entre lneas, el brasileo le gan el cuerpeo a un dbil Le Normand, se intern en el rea y defini cruzado ante Oblak. Alonso que se vea aprobando el examen.
Pero a los tres minutos respondieron los rojiblancos a travs del errtico Sorloth. Vinicius no sigui la marca de Giuliano, el argentino se acomod para el centro y el noruego cabece a gol, fcil, por detrs de Asencio.
Julin lvarez, frente a Bellingham, el jueves en Yeda.
El Cholo, que haba quitado a Gallagher para poner a Llorente en el centro del campo, exprimi su fondo de armario y apost por Griezmann y Cardoso, mientras Alonso termin experimentando en su defensa dando entrada a Fran Garca y Mendy, dos laterales zurdos, por Rdiger y Asencio, sus dos centrales titulares.
Los blancos terminaron el duelo con Valverde, Tchouamni, Carreras y Mendy en su defensa, con Fran Garca de extremo izquierdo y compitieron un duelo que se convirti en ms tctico que tcnico. Una pequea batalla futbolstica, de corazn, en la que no brill demasiado el talento. Los blancos parecan exhaustos fsicamente y el Atltico pudo empatar el duelo en varias ocasiones claras en el tramo final, pero no estuvo acertado.
Simeone sigui con su pique con Vinicius, recordndole al brasileo los silbidos de la grada, y Llorente pudo poner las tablas con dos disparos que rozaron el palo de Courtois. 21 disparos sum el Atltico por los nueve del Madrid, con Tchouamni salvando un gran centro de Llorente y con Julin enviando lejos de las redes un remate dentro del rea.
Vivi Alonso en su primera bola de partido en Arabia, gan el Madrid y sonri Arabia, que tendr un nuevo clsico en Yeda.