Si alguien le preguntara a un aficionado por el delantero de Egipto, la respuesta inmediata sera Mohamed Salah. Si lo hicieran por un atacante del Manchester City, sera Earling Haaland. Y en medio de ambos, al acecho, est Omar Marmoush. Con 26 aos, se empea en salir de la sombra alargadsima de dos monstruos del ftbol. Esta noche, ante Espaa en Cornell, ser el arma ofensiva de Egipto. Salah no estar y en l recaer el peso del ataque. De hecho, ser la figura que ms reconozcan los aficionados que llenen las gradas. Es la visibilidad que aporta vestir la camiseta del City pese a que Guardiola no le est dando demasiadas oportunidades.
No es algo que le asuste, porque desde los 17 aos ha peleado para hacerse un hueco en el ftbol. Marmoush se crio en el barrio de Maadi, uno de los ms acomodados de El Cairo. Sus padres, que vivieron durante seis aos en Canad, se pudieron permitir el regreso para criar a sus hijos en su pas. La etapa canadiense les permiti obtener la doble nacionalidad y eso a Omar le ha hecho tener que reivindicarse como 100% egipcio una y otra vez. Tena la posibilidad, pero nunca se plante jugar con Canad. Llevo a Egipto en el corazn, pero Canad ocupa un lugar en mi historia, admita. Sus races y sus convicciones siguen siendo muy profundas, quiz porque antes de ser mayor de edad ya tuvo que vivir lejos del Nilo.
Comenz a jugar en el Wadi Degla Sporting Club en 2016 y, en un ao, fue a buscarle el Wolfsburgo de la Bundesliga. Era una apuesta de futuro, porque solo haba marcado tres goles. Su formacin en las categoras inferiores le llev a debutar con el primer equipo en mayo de 2020, solo un partido antes de salir cedido en enero de 2021 al St. Pauli, recin ascendido, y en agosto al Stuttgart. En ese momento, su valor ya eran tanto sus goles como sus asistencias, su incidencia en un frente de ataque en el que puede jugar de referencia o escorado a la banda.
Explosin en el Eintracht y 75 millones
Eso valor el Eintracht para firmarle, libre, en el verano de 2023. En Frankfurt lleg la explosin del egipcio. En la primera temporada marc diecisiete goles, con seis asistencias, y en la segunda mejor sus registros en solo 26 partidos: 20 tantos y 16 asistencias. Su sociedad con Hugo Ekitik an se recuerda en el Commerzbank Arena y despert el inters de Pep Guardiola. 75 millones pag el City en enero de 2025 para llevrselo a la Premier. Ya entonces era un referente en la seleccin egipcia, donde el portugus Carlos Queiroz lo haba hecho debutar en octubre de 2021.
El salto a la Premier le llevaba a seguir los pasos de Salah, estrella del Liverpool. Es un ejemplo para todos los jugadores egipcios, reconoca. La estrella de Anfield pidi que no los compararan porque era poner una presin injusta sobre Marmoush. En la seleccin han aprendido a convivir en el campo porque Hoissem Hassan, una leyenda del ftbol egipcio, los necesita a ambos. En esta ventana de amistosos, Salah no est y Omar mostr galones con un gol esplndido a Arabia Saud (0-4). Por eso es un fijo en las convocatorias, pese a no tener muchos minutos en el City. Para Guardiola, Marmoush es un revulsivo y, cuando le pone, le responde, como ocurri en las semifinales de la Carabao Cup en las que le marc un doblete al Newcastle. En este equipo aprendo todo el rato, confesaba. Sin embargo, hay quien le ve fuera del Etihad. Si se le vio como el relevo de Julin lvarez cuando sali al Atltico, ahora podra ser objetivo del Bara.