Barcelona, el estadio de Cornell, respondi a Luis de la Fuente, pero tambin puso a Espaa en un aprieto. El seleccionador advirti de que ante Egipto no se disputaba un amistoso, sino que haba mucho en juego. El primer puesto del ranking FIFA, engrasarse para el Mundial y mantenerse a la altura de lo que se le pide a una seleccin favorita. Y la grada lo entendi… hasta que fue ms all del puro ftbol y del respeto. Los 37.000 aficionados que llenaron el estadio de Cornell lo vistieron como si se jugara una final, pero lo enturbiaron cuando entonaron al unsono, en dos ocasiones y de forma mayoritaria, musulmn en el que no bote.
“Total y absoluta repulsa ante cualquier actitud racista, xenfoba. Es Intolerable”, dijo Luis de la Fuente tras el encuentro. “A los violentos hay que apartarles de la sociedad. Los violentos se aprovechan del ftbol”, insisti el seleccionador.
Tambin el presidente de la RFEF, Rafael Louzn, valor lo sucedido. “Es un hecho aislado que no puede repetirse y que tenemos que contener. Hay que condenar este tipo de situaciones puntuales que daan la imagen del deporte”, asegur al tiempo que agradeci a la aficin de Barcelona y Catalua que hubieran “prcticamente llenado el estadio”.
Si bien la primera gran muestra de entrega se vivi con el himno nacional, cuando todo el estadio lo tarare y continu con cnticos de ‘yo soy espaol’ y ‘qu viva Espaa’. Pero no tard en llegar el reverso. Ya haban pitado el himno de Egipto y se envalentonaron con un cntico xenfobo contra los musulmanes, olvidndose de que una de las estrellas de Espaa, Lamine Yamal, profesa ese credo. Y se arriesgaron a que el partido se parara.
No se activ ningn protocolo, pero hubo una charla, con el partido en juego, entre la delegada, Nuria Martnez, y el cuarto rbitro. Quiz los colegiados blgaros no entendieron la dimensin del cntico, como tampoco los insultos al presidente del Gobierno, Pedro Snchez. A eso se sumaron nuevos pitos al centrocampista Issa cuando, al pitar el descanso, se arrodill y bes el csped.
No es una buena imagen para la RFEF, que organizar el Mundial de 2030 con Marruecos, un pas musulmn, en el que Cornell aspira a ser una de las sedes elegidas. Quiz por eso en el descanso, por la megafona, se pidi al pblico que se abstuviera de realizar cnticos ofensivos o racistas y en los videomarcadores se proyect un mensaje en que se recordaba que la legislacin prohbe y sanciona la participacin en actos violentos, xenfobos, homfobos y racistas.
Antes del inicio de la segunda mitad, la megafona volvi a lanzar el mismo mensaje. Y, desde uno de los fondos, volvi el musulmn el que no bote, esta vez protestado por el resto de la grada.
A los jugadores egipcios no les afect; a los espaoles no les ayud a entonarse en un partido que se fue espesando. El arren de la seleccin hacia la portera de Shobeir apenas dur, y para cuando los seguidores se acordaron de Dani Jarque, como ocurre en cada partido del Espanyol en el minuto 21, se haba esfumado. Era Egipto quien creca, con capacidad para tener el baln y acercarse a Raya. El meta de Arsenal fue titular y vio en el minuto 29 cmo un disparo de Marmoush se estrell en el palo. Haba tenido el atacante del City la mejor ocasin.
Debut de Joan Garcia
No le gustaba a De la Fuente cmo estaba respondiendo el equipo. Por primera vez en mucho tiempo, un rival haba dejado la estadstica de posesin en un 50-50 en la primera parte. Por eso Rodrigo, desde la banda donde calent desde la media hora de juego, peda calma. Al volver del vestuario, lo mand al campo, junto a Pedri y Fermn, y sacrific a un poco acertado Lamine.
Fue en el minuto 62 cuando volvi a atronar el campo. Esta vez el protagonista era el guardameta Joan Garcia. Luis de la Fuente lo hizo debutar en casa, en el que fue su estadio durante muchos aos, pero en el que le castigan porque decidi cambiar el Espanyol por el Bara. Como no todo el pblico era perico, hubo divisin de opiniones. Recibi una pitada masiva, pero tambin escuch cmo se coreaba su nombre. Fue el colofn a una noche en la que la grada, siempre el jugador 12 de un equipo, pudo acabar desquicindolo.