Parece mentira que un plantn fuera el culpable de que Diego Simeone consiguiera por fin a David Hancko (Prievidza, Eslovaquia, 1997) tras varios intentos infructuosos. Pero tuvo que dejarle el Al Nassr tirado en el hotel Saalfelden, lugar de concentracin del equipo rabe en Austria, sin alojamiento y sin posibilidad de que entrenara con ellos, para que el acuerdo de 40 millones que exista por su traspaso del Feyenoord se rompiera el pasado verano.
As que Carlos Bucero, director de Ftbol del Atltico de Madrid, consigui pescar en ro revuelto y traerse al central eslovaco por 10 millones menos y dej al equipo holands quejndose por la maniobra del equipo de Cristiano, pero satisfecho por haber obtenido una recompensa por su jugador. A ojos del futbolista, el plan B haba resultado mejor que su primera opcin y ms teniendo en cuenta su aterrizaje en el Metropolitano.
David Hancko entr enseguida por el ojo de su entrenador y no ha salido de l. Es el futbolista con ms minutos de toda la plantilla del Atltico de Madrid con 3.458, 100 ms que Oblak, que es el segundo, y 300 ms que Giuliano, el tercero. Aunque comenz como suplente en Champions, su titularidad en Liga ha sido casi incuestionable. En este ltimo tramo, adems, su pareja con Pubill es lo que ha dado estabilidad a la defensa rojiblanca.
Una estabilidad no exenta de eficacia. Hasta el duelo liguero frente a la Real Sociedad del pasado 7 de marzo, Hancko era el nico defensor que no haba recibido amarilla en las cinco grandes ligas europeas, 3.208 minutos, concretamente. Adems, y comparado con el resto de sus compaeros de la lnea defensiva, les supera por un amplio margen en conducciones y pases progresivos, intercepciones y en unos contra uno ganados. Sofascore le sita entre los 10 jugadores con mejor nota media del Atltico este curso. Parece mentira que fuera su padre el que le tuviera que convencer que su futuro estaba de central y no de delantero, como le gustaba jugar en su infancia.
Nacido en la pequea localidad de Prievidza, en el corazn de Eslovaquia, Hancko fue un jugador de desarrollo tardo. Su carcter sobrio no fue un aliado a la hora de tener mayor protagonismo en clubes como el MSK Zilina, donde comenz y altern con el segundo equipo, y la Fiorentina, primer club europeo que le fich tras comenzar por fin a despuntar en su pas. As, una cesin que termin siendo compra al Sparta de Praga, fue el motivo de su despegue. El futbolista aprendi checo nada ms llegar para acelerar su adaptacin y termin, tras cuatro aos, como uno de los capitanes extranjeros ms jvenes en la historia del club centroeuropeo.
Su rendimiento le vali la llamada del Feyenoord, donde fue indiscutible su liderazgo y su progresin gracias a los consejos de Arne Slot, hoy entrenador del Liverpool, que le sugiri iniciar los ataques con conducciones rompiendo lneas. Y el doble enfrentamiento en la fase de grupos de la Champions en la 2023/24 ante el Atltico, en el que lleg incluso a marcar un gol aunque su equipo perdiera los dos duelos, termin por enamorar a un Simeone con el que se le ha visto ms de una vez departiendo en los entrenamientos del Cerro del Espino. “Ante el Betis tambin fue a domicilio. Me encantara marcar en el Metropolitano, slo he marcado ah con el Feyenoord, nunca con el Atltico”, apunt el eslovaco tras el duelo ante el Tottenham, donde hizo el gol de la tranquilidad para los rojiblancos.
Humildad y paciencia
“Ha llegado como lo imaginbamos, la temporada pasada ya habamos pensado en l y no haba podido llegar”, destac Simeone sobre su rendimiento y resalt su “humildad” y su “paciencia para trabajar”. “Necesitamos tenerlo de esta manera, es un chico que tiene una gran responsabilidad por lo que hace”, aadi. Tanta acumula y tanta le ve capaz de aguantar el argentino que le ha brindado un privilegio raro de encontrar en este Atltico como es una confianza sin mili. Es el hombre fuerte del Cholo ante el derbi descafeinado de esta noche en una defensa para la que Gimnez ha perdido peso as como Le Normand.